Ngay từ rất sớm, các cựu chiến binh của Sư đoàn 968 đã có mặt đông đủ tại Hội trường Bộ tư lệnh Thủ đô Hà Nội - nơi diễn ra buổi gặp mặt ý nghĩa này. Do ảnh hưởng của đại dịch Covid-19 mà hơn 3 năm qua, nhiều người trong số họ chưa được gặp nhau.

  Các đại biểu thực hiện nghi thức chào cờ trang trọng trước khi buổi lễ chính thức bắt đầu.

Cùng ôn lại truyền thống đơn vị, các cựu chiến binh cho biết, cách đây 55 năm, ngày 28-6-1968 Sư đoàn 968 được thành lập tại Lào, có nhiệm vụ phối hợp với các đơn vị chiến đấu, tiêu diệt địch, bảo vệ và mở rộng vùng giải phóng, bảo vệ tuyến chi viện chiến lược Trường Sơn - Đường Hồ Chí Minh, xây dựng các cơ sở chính trị, trở thành chỗ dựa tin cậy của nhân dân nước bạn Lào. 

  Các cựu chiến binh cùng nhau ôn lại kỷ niệm chiến trường xưa.

Phát biểu tại buổi gặp mặt, Đại tá Lê Quang Huân, Trưởng Ban liên lạc Cựu chiến binh Sư đoàn 968 tự hào khẳng định về truyền thống vẻ vang của đơn vị: Là sư đoàn bộ binh chủ lực của Bộ Quốc phòng và Quân khu 4, trong khoảng 20 năm hoạt động trên các chiến trường, cán bộ, chiến sĩ Sư đoàn 968 đã chiến đấu hàng nghìn trận lớn nhỏ, phối hợp với nước bạn tiến công địch, mở rộng vùng giải phóng, giữ vững hành lang chiến lược, đánh địch phản kích lấn chiếm vùng giải phóng, phát động quần chúng tiễu phỉ, xây dựng cơ sở, từng bước đánh bại chiến tranh phá hoại nhiều mặt của địch. Với những chiến công tiêu biểu như: Chiến dịch giải phóng Cao nguyên Boloven năm 1971, Sư đoàn 968 đã sát cánh bên các lực lượng nước bạn tiêu diệt gần 1.300 địch, gọi hàng và bắt sống gần 1.000 tên, thu gần 1.000 súng máy các loại, bắn cháy và phá hủy 7 máy bay địch. Đây là chiến thắng góp phần đánh bại cuộc hành quân Lam Sơn 719 của Mỹ - ngụy. Sư đoàn 968 cũng đóng góp quan trọng làm thất bại cuộc hành quân quy mô lớn với hơn 80 tiểu đoàn địch sau 128 ngày đêm chiến đấu ngoan cường cuối năm 1972 đầu 1973, giải phóng khu vực rộng lớn gồm: Paksong, Khong Sedon, Salavan...; 3 lần giải phóng Cao nguyên Boloven, 3 lần giành lại thị xã Salavan…

 Các cựu chiến binh Sư đoàn 968 vui mừng trong ngày hội ngộ.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ quốc tế trên nước bạn (6-1968 / 12-1974), các chiến sĩ Sư đoàn 968 trở về nước, gấp rút bước vào cuộc chiến đấu mới. Họ đã anh dũng tham gia Chiến dịch Tây Nguyên, cùng các đơn vị của Quân khu 5 giải phóng các tỉnh miền Trung từ Bình Định đến Ninh Thuận, tham gia Chiến dịch Hồ Chí Minh lịch sử tháng 4-1975. "Đầu năm 1975 chúng tôi từ Lào về Việt Nam ém quân và chờ lệnh của trên để bước vào chiến dịch mới. Hồi ấy, tôi là Phó trung đội trưởng Trung đội 1, Đại đội 3, Tiểu đoàn 1, Trung đoàn 19 của sư đoàn. Gần nửa thế kỷ đã qua, hôm nay gặp lại đồng đội, ôn lại kỷ niệm chiến trường vẫn không thể nén nổi xúc động bồi hồi" - cựu chiến binh Đinh Văn Sơn (ở Cầu Giấy, Hà Nội) cho biết.

Từ năm 1988 cho đến nay, Sư đoàn 968 được cấp trên điều động về nước làm nhiệm vụ huấn luyện, sẵn sàng chiến đấu trên địa bàn chiến lược phía Nam Quân khu 4. Đối với các cựu chiến binh từng chiến đấu, công tác tại Sư đoàn 968, sau khi hoàn thành nhiệm vụ trở về với đời thường, họ không ngừng phát huy truyền thống Bộ đội Cụ Hồ, tích cực phấn đấu, xây dựng quê hương, đất nước.

 Tiết mục văn nghệ do các nữ chiến sĩ thuộc Đội Tuyên văn Sư đoàn 968 năm xưa biểu diễn.

“Chúng tôi luôn ghi nhớ mối quan hệ đoàn kết đặc biệt Việt Nam-Lào, tình nghĩa sâu nặng, thủy chung của quân đội hai nước, giữ gìn tinh thần quốc tế trong sáng. Một điều rất tự hào là nhiều đồng chí cựu chiến binh có ý chí, quyết tâm, nghị lực lớn, sáng tạo vượt qua khó khăn vươn lên làm giàu chính đáng, từ đó có điều kiện tham gia giúp đỡ được nhiều đồng chí, đồng đội. Những năm qua, ban liên lạc thường xuyên làm tốt hoạt động tình nghĩa đối với đồng chí, đồng đội và nhân dân, nhất là các đối tượng có hoàn cảnh khó khăn. Ngoài ra, bằng những trải nghiệm thực tế trong chiến đấu chống đế quốc Mỹ năm xưa, chúng tôi cũng tích cực tham gia nói chuyện truyền thống cho đoàn viên thanh niên, học sinh, góp phần tích cực giáo dục truyền thống cách mạng cho thế hệ trẻ hôm nay” - Đại tá Lê Quang Huân khẳng định.

Tại lễ kỷ niệm, Ban liên lạc Cựu chiến binh Sư đoàn 968 đã trao 15 suất quà tặng gia đình chính sách, các cựu chiến binh là thương binh, bệnh binh có hoàn cảnh khó khăn và 10 suất học bổng tặng các sinh viên Lào đang học tập tại Việt Nam. 

SONG THANH