Ẩm thực Lào tuy không quá quan trọng về cách trang trí nhưng rất chú trọng về hương vị và sự đậm đà của món ăn. Vì thế các loại nước chấm được pha chế rất cầu kỳ, nhằm cân bằng giữa các vị chua, cay, mặn và ngọt. Trong đó vị cay được xem là chủ đạo.

Mắm Padek là loại mắm đặc sản, cũng là nguyên liệu chính làm nên độ đậm đà cho phần lớn các món chính. Mắm được muối từ cá và cua của sông Mê Công, có vị ngọt đặc trưng từ thủy sản. Sau khi cá, cua lên men được hòa trộn với gừng, ớt và một số gia vị khác.

Những món ăn đặc sản Lào nên thưởng thức

Xôi nếp là món ăn truyền thống của người Lào, người Lào ăn xôi nhiều hơn ăn cơm và gạo nếp gần như là lương thực hằng ngày của họ, nhà nào cũng có chõ đồ xôi được sử dụng thường xuyên mỗi ngày.

Món lạp là món không thể thiếu được trong những ngày lễ của người Lào. 

Lạp được làm từ thịt băm nhỏ rồi trộn cùng nước mắm, chanh, ớt, các loại rau thơm, và thính. Đây được coi là món ăn có ý nghĩa may mắn của người Lào thường mang tặng nhau trong các dịp Tết.

Tam Mak Hung (tiếng Việt là nộm đu đủ) với sự hòa quyện chua, cay, mặn, ngọt… Đu đủ sau khi thái sợi, cắt mỏng sẽ trộn với ớt, cà chua, hành, chanh, muối, đường và mắm là tạo ra một món ăn hấp dẫn. Để thêm ngon, nhiều người còn trộn với hải sản.

 Nộm đu đủ là món ăn phổ biến của Lào.

Or Lam (hầm cay), có nguồn gốc từ cố đô Luang Prabang. Nguyên liệu chủ yếu là cà tím, đậu, sả, nấm rừng, húng quế, ớt, các loại rau thơm và Mai Sakaan. Mai Sakaan là loại cây mang lại vị cay được trồng ở địa phương, thường được nhai lấy vị cay rồi bỏ bã, loại cây này có thể nấu cùng thịt bò, thịt gà ăn kèm với xôi nếp.

Món gà nướng rất “được lòng” du khách bốn phương bởi mùi thơm hấp dẫn và hương vị đặc trưng của món ăn. Người Lào sử dụng loại gà nuôi thả tự nhiên nên có thịt săn chắc, sau khi làm sạch thì tẩm ướp gia vị và kẹp vào que tre rồi nướng trên bếp than hồng. Gà sau khi nướng sẽ ăn kèm với xôi Lào, chấm với nước chấm truyền thống “cheo boong”, khiến cho món ăn thêm trọn vẹn.

Cá hấp là món phổ biến ở nhiều quốc gia, nhưng cá hấp ở Lào được chế biến theo cách đặc biệt. Người ta lọc phi lê cá tươi, thái miếng nhỏ rồi trộn cùng các loại rau thơm, hành, tỏi, ớt. Sau đó hỗn hợp cá được bọc trong lá chuối mang hấp cách thủy. Hầu hết các quán ăn và nhà hàng ở Lào đều có món ăn này.

Món ăn đặc sản có thể mua làm quà

Bò khô Sien Savanh là gợi ý đầu tiên dành cho du khách khi đến Lào. Bò khô của người Lào được ướp cùng xì dầu, tỏi, ớt, đường, tiêu sọ, dầu hào… Khi thịt được ướp ngấm gia vị, người ta sẽ mang đi đun chín rồi phơi nắng nhiều ngày để thịt khô lại.

 Bò khô Sien Savanh là một trong các món ăn ngon và có thể làm quà tặng.

Ngoài bò khô, xúc xích Sai Oua Lào cũng rất hợp để làm quà tặng, món ăn này được chế biến từ thịt heo tươi, nhưng khác với xúc xích Việt Nam bởi nguyên liệu có thêm sả, lá chanh, riềng và ớt. Xúc xích được phơi khô và bán nhiều trong các chợ hoặc cửa hàng đặc sản.

Rong biển chiên kaipen không phải chỉ có người Nhật mà cả người Lào cũng có những món ăn vặt nổi tiếng làm từ rong biển. Người Lào làm món này bằng cách giã nát rong biển cùng một số loại gia vị. Sau đó dàn mỏng ra khay rắc vừng lên trên rồi mang phơi nắng đến khi khô là thu được thành phẩm. Mua rong biển về, bạn có thể chế biến bằng cách chiên giòn, ăn cực kỳ đưa miệng.

Cà phê Lào tuy không nằm trong danh sách các nước xuất khẩu cà phê hàng đầu thế giới nhưng cà phê Lào được đánh giá có chất lượng tốt nhất. 95% sản lượng cà phê ở đây được trồng tại vùng cao nguyên Bolovan với khí hậu và thổ nhưỡng vô cùng lý tưởng.

Ngoài các món ăn đã nêu ở trên, các du khách có thể thưởng thức các món đặc sản khác ở khắp mọi nơi của Lào, từ quán ăn đường phố đến nhà hàng sang trọng. Vangthong là khu chợ ẩm thực khá nổi tiếng đối diện sân vận động quốc gia Lào. Đây là “tụ điểm” của những tín đồ ẩm thực và cũng là nơi lý tưởng để mua đặc sản làm quà với mức giá hợp lý.

Kay Not LETNAKHONE ( Lớp Báo chí Quân sự Lào Khóa 1 )