Mục đích của dự án ERCA là cải thiện phạm vi và độ chính xác đánh trúng mục tiêu của đạn pháo, tốc độ bắn và khả năng tự động hóa của hệ thống pháo tự hành.

Với định danh là M1299, hệ thống pháo này sẽ thay thế cho pháo tự hành M109 Paladin – dòng vũ khí đang đóng vai trò xương sống trong lực lượng pháo binh của Lục quân Mỹ.

Một nguyên mẫu của pháo M1299 được thử nghiệm tại Trường bắn Yuma, bang Arizona, Mỹ.

Hiện tại, pháo tự hành cỡ đạn 155mm của Lục quân Mỹ bắn từ các nền tảng khác nhau thường chỉ đạt cự ly khoảng dưới 40km.

Theo đó, dựa trên pháo tự hành M109A7 – biến thể mới nhất của gia đình M109, pháo M1299 sử dụng đạn XM1113 155mm mới có gắn động cơ tên lửa và nòng pháo được kéo dài sẽ giúp nâng cao tầm bắn từ khoảng 38km (M109) lên tới 70km và có thể sẽ là 100km với đạn tăng tầm.

Lục quân Mỹ cũng đồng thời hoàn thiện loại đạn tăng tầm thông minh dựa trên đạn pháo có điều khiển Ezcalibur có thể được dùng trên pháo M1299. Loại đạn pháo này được kỳ vọng sẽ thay thế các loại tên lửa chiến thuật tầm ngắn nhờ chi phí rẻ hơn.

Bên cạnh đó, hệ thống pháo mới còn tích hợp hệ thống nạp đạn hoàn toàn tự động, nhờ vậy sẽ tăng tốc độ bắn từ 3 viên/phút (M109) lên 10 viên/phút và hệ thống thông tin liên lạc có thể hoạt động ngay cả trong môi trường không sử dụng được định vị GPS.

PHẠM HUY (theo Army Recognition)