Tờ The Telegraph cho hay, người dân ở Berlin đã đưa ra sáng kiến với tên gọi “trưng cầu dân ý về giao thông”, với mong muốn hạn chế việc sử dụng ô tô trong vòng xoay S-Bahn, một khu vực rộng khoảng 88km2 của thành phố. Theo sáng kiến này, người dân sẽ phải đăng ký trực tuyến cho tối đa 12 chuyến đi mỗi năm trong khu vực vòng xoay S-Bahn.

Verkehrsunterscheid, nhóm đứng sau kế hoạch, đã soạn thảo một dự luật và được Tòa án Hiến pháp Berlin phán quyết là hợp pháp vào năm 2025. Một cuộc trưng cầu dân ý sẽ được tiến hành nếu thu thập được 240.000 chữ ký trước tháng 5-2026. Tuy nhiên, các chính trị gia tại Đức, từ cánh hữu đến cánh tả, đều bác bỏ đề xuất này. Ông Kai Wegner, Thị trưởng Berlin đã chỉ trích mạnh mẽ sáng kiến và nói rằng thành phố “không cần những thử nghiệm về lối sống”. Ông cho rằng, thay vì cấm đoán, Berlin cần nhiều dịch vụ hơn, đặc biệt là trong giao thông công cộng.

Mặc dù thừa nhận rằng cuộc trưng cầu dân ý phải diễn ra nếu thu thập đủ chữ ký, Đảng AfD đã lên tiếng phản đối lệnh cấm ô tô. Ngay cả Đảng Xanh cũng quyết định không ủng hộ sáng kiến này.

Trong khi đó, nhóm Verkehrsunterscheid lập luận rằng, lệnh cấm là cách hiệu quả nhất để cải thiện chất lượng không khí và sự an toàn tại thủ đô của nước Đức.

Ngành công nghiệp ô tô đóng vai trò quan trọng trong bản sắc Đức với các nhà sản xuất ô tô như BMW, Mercedes-Benz và Volkswagen vẫn là trụ cột của nền kinh tế. Peter Mair, một chính trị gia thuộc Liên minh Dân chủ Cơ đốc giáo (CDU) ở Berlin nói với tờ Financial Times: “Đức là một quốc gia ô tô. Đó là cách người dân tự nhận diện bản thân-không chỉ bằng chiếc xe của họ mà còn bằng những gì nó đại diện: Sức mạnh của ngành công nghiệp Đức”.

Nếu một cuộc trưng cầu dân ý được tiến hành, luật đang được xem xét vẫn cho phép các tài xế giao hàng, dịch vụ khẩn cấp và người khuyết tật sử dụng ô tô trong đường nội đô Berlin. Riêng những người phụ thuộc vào ô tô để đi làm sẽ phải xin giấy phép đặc biệt để lái xe.