Sau hơn 150 năm tồn tại trong vùng nông thôn ở Ohio, ngôi nhà cổ của gia đình nhà điêu khắc John Evans sắp bị phá dỡ để nhường chỗ xây dựng TTDL. Trong ngôi nhà với những bức tường gạch đỏ và hàng cột trắng, ông John Evans lặng lẽ xếp những chiếc đĩa cổ vào thùng, gỡ những bức tranh trang trí trên tường xuống. Trong khi đó, Thane Evans, con trai của ông, đang chơi đàn piano lần cuối trong phòng khách. “Tôi đã dành nhiều giờ chơi đàn ở phòng khách. Ước mơ của tôi là một ngày nào đó được tiếp quản ngôi nhà này và truyền lại cho thế hệ sau. Nhưng giờ chúng tôi phải chuyển đi để dành chỗ cho việc xây dựng TTDL”, Thane Evans, 30 tuổi, với mái tóc dài xoăn, nói giọng đầy xúc động.

Đưa mắt nhìn qua khung cửa sổ, ông John Evans chỉ tay về phía xa, nơi một dàn xe ủi đang san phẳng những cánh đồng lúa mì rộng lớn. Chẳng bao lâu nữa, 4 TTDL sẽ mọc lên, trải dài trên diện tích 150ha. Khu phức hợp công nghiệp trị giá gần 2 tỷ USD này, sau khi hoàn thành sẽ được một công ty công nghệ lớn thuê lại để vận hành các mô hình trí tuệ nhân tạo (AI) của họ.

Tập đoàn Meta đang tiếp tục xây dựng siêu cụm gồm 12 trung tâm dữ liệu đang được xây dựng ở bang Ohio, Mỹ. Ảnh: Le Point 

Xa hơn về phía Bắc Ohio, Tập đoàn Microsoft đang xây dựng 5 TTDL gần thành phố Heath. Tập đoàn Amazon cũng mới hoàn thành xây dựng 3 TTDL ở Ohio, trong khi Tập đoàn Meta đang tiếp tục xây dựng siêu cụm gồm 12 TTDL, với công suất dự kiến đạt 1 gigawatt.

Cách đó không xa, Tập đoàn Google cũng sở hữu một số TTDL đồ sộ. Bên kia đường cao tốc, tập đoàn đa quốc gia Intel đang xây dựng hai nhà máy sản xuất chất bán dẫn, vốn rất cần thiết cho hoạt động của các TTDL. Cách đó khoảng 100km về phía Nam, dưới chân dãy núi Appalachians, nhà máy làm giàu uranium Piketon trước đây đang chuẩn bị cho sự hồi sinh ngoạn mục: SoftBank-một tập đoàn đầu tư đa quốc gia Nhật Bản, Công ty OpenAI và Tập đoàn Nvidia đang đầu tư gần 40 tỷ USD để phát triển một trong những TTDL lớn nhất thế giới tại đây.

Nếu những dự án này được hiện thực hóa, riêng bang Ohio sẽ có gần 40 TTDL. Trên khắp nước Mỹ, hơn 200 TTDL đang được xây dựng và hơn 2.000 trung tâm khác đang trong giai đoạn lập kế hoạch. Theo một nghiên cứu gần đây của Viện Brookings, số tiền đầu tư vào những TTDL này lên tới gần 10.000 tỷ USD vào năm 2032. “Xét về GDP, đây là làn sóng đầu tư lớn nhất trong lịch sử Mỹ: Nó lớn hơn cả sự bùng nổ của đường sắt, điện khí hóa và viễn thông cộng lại”, nhà nghiên cứu Stijn Van Nieuwerburgh, tác giả của nghiên cứu trên, giải thích.

Theo tờ Le Point (Pháp), trong nhiệm kỳ của mình, Thống đốc bang Ohio sắp mãn nhiệm Mike DeWine đã khuyến khích chính quyền Ohio phê duyệt nhanh chóng các dự án xây dựng những TTDL, đồng thời đưa ra chính sách thuế ưu đãi cho các nhà đầu tư. Việc mở rộng các TTDL đến nay vẫn nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ từ ông Vivek Ramaswamy, ứng cử viên chức Thống đốc bang Ohio của Đảng Cộng hòa và ông Jon Husted, người đang tranh cử tái nhiệm chức Thượng nghị sĩ-một ghế do ông JD Vance nắm giữ, trước khi trở thành Phó tổng thống.

Tuy nhiên, nếu như trước đây, chính quyền bang Ohio trải thảm đỏ chào đón các nhà đầu tư xây dựng TTDL, thì nay, những trung tâm này lại trở thành tâm điểm của chiến dịch tranh cử trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ diễn ra vào ngày 3-11 tới. Trong bối cảnh lạm phát tăng, chiến tranh ở Iran kéo dài, tác động tiêu cực đến đời sống người dân, những phản đối về xây dựng các TTDL xuất hiện ngày càng nhiều. Theo kết quả khảo sát của Đại học Pennsylvania, 61% người Mỹ phản đối việc xây dựng các TTDL gần nhà họ vào mùa hè năm 2026, so với 49% vào mùa xuân.

Để trấn an người dân, Thống đốc Mike DeWine đã đình chỉ các khoản giảm thuế mới dành cho việc xây dựng TTDL. Ứng viên Vivek Ramaswamy thì cam kết áp dụng một loạt biện pháp nếu trúng cử, bao gồm miễn phí điện cho người dân, chấm dứt miễn thuế bất động sản và bảo vệ mạnh mẽ hơn cho đất nông nghiệp. Còn ứng cử viên Jon Husted đệ trình một dự luật tại Thượng viện nhằm hạn chế chuyển chi phí cơ sở hạ tầng năng lượng sang các hộ gia đình.

Tại bang Texas, Thống đốc Đảng Cộng hòa Greg Abbott cũng thay đổi một số chính sách. Sau khi đưa tiểu bang Texas trở thành một trung tâm hàng đầu về phát triển AI, ông đã đình chỉ giấy phép môi trường cho các TTDL và tuyên bố ý định loại bỏ các ưu đãi thuế dành cho các trung tâm này.

Mối lo ngại càng trở nên rõ rệt hơn khi Ohio và Texas nằm trong số các tiểu bang có nguy cơ chuyển sang ủng hộ Đảng Dân chủ trong cuộc đua giành ghế tại Thượng viện trong bầu cử giữa nhiệm kỳ sắp tới. Các cuộc thăm dò gần đây cho thấy, ông Jon Husted đang kém đối thủ Đảng Dân chủ của mình, ông Sherrod Brown, từ 3 đến 5 điểm phần trăm. Một bản ghi nhớ nội bộ từ Ủy ban quốc gia Đảng Cộng hòa (RNC) được báo chí tiết lộ hồi tháng 8 cho biết, các TTDL là “điểm yếu chí mạng” đối với ông Jon Husted.

Mặc những cơn “sóng ngầm” cản trở làn sóng xây dựng TTDL, tại cuộc mít tinh ở Ohio hôm 6-10, Tổng thống Mỹ Donald Trump vẫn nhấn mạnh cần xây dựng càng nhiều TTDL càng tốt.