Hồi tháng 3 năm nay, cụ bà Elsie Gribben, 89 tuổi, ở thành phố Perth của bang Tây Australia, đã phải nằm chờ gần 48 giờ tại hành lang của Bệnh viện St John of God Midland. “Lúc đó, mẹ tôi không đi lại được và có những lúc bị bỏ mặc ở hành lang mà không có ai trông nom. Bà được người ta đưa cho khăn ướt để tự vệ sinh nhưng không thể vào nhà vệ sinh”, bà Susan Chapman, con gái cụ bà Elsie Gribben mới đây kể lại với ABC News.

Từ sau trải nghiệm của mẹ mình, bà Susan Chapman đã đến thăm nhiều cơ sở y tế khác nhau và nhận ra rằng Bệnh viện St John of God Midland không phải là trường hợp cá biệt bởi tình trạng trên diễn ra ở khắp nơi. “Tình cảnh không khác những gì người ta có thể hình dung trong một cuộc thế chiến”, bà Susan Chapman bày tỏ.

Ảnh minh họa: Trang thông tin Bộ Y tế Australia 

Trong một báo cáo thường niên vừa được công bố, Trường Y học Cấp cứu Australasia (ACEM)-một tổ chức phi lợi nhuận chuyên đào tạo bác sĩ chuyên khoa cấp cứu và thúc đẩy các tiêu chuẩn chuyên môn trong lĩnh vực y học cấp cứu tại Australia và New Zealand-cảnh báo phần lớn các bệnh viện và khoa cấp cứu tại xứ sở kangaroo chưa được trang bị đầy đủ để đáp ứng nhu cầu chăm sóc y tế ngày càng tăng do tình trạng dân số già hóa.

Báo cáo cho biết, trong năm tài chính 2023-2024 (từ ngày 1-7-2023 đến 30-6-2024), số lượng bệnh nhân cao tuổi đến các khoa cấp cứu đã tăng 16% so với năm tài chính 2018-2019, trong khi mức tăng ở nhóm bệnh nhân trẻ tuổi chỉ là 4%. Chỉ 54% số bệnh nhân cao tuổi đến các khoa cấp cứu được bố trí giường điều trị nội trú trong vòng 8 giờ, giảm đáng kể so với mức 75% của 5 năm trước đó. Số bệnh nhân cao tuổi phải chờ đợi tại khoa cấp cứu hơn 24 giờ tăng từ hơn 15.000 người trong năm tài chính 2018-2019 lên hơn 53.500 người trong năm tài chính 2023-2024, tương đương khoảng 3,5 lần.

ACEM nhấn mạnh những con số trên cho thấy xu hướng đáng lo ngại và nó “vẫn đang tiếp diễn”. ACEM dự báo đến năm 2030, gần 1/5 dân số Australia sẽ từ 65 tuổi trở lên. Theo Cơ quan Thống kê Australia (ABS), số người từ 85 tuổi trở lên đến các khoa cấp cứu tại nước này có thể tăng 411% trong giai đoạn 2010-2050.

“Dân số già hóa là minh chứng cho những tiến bộ của y học. Tuy nhiên, hệ thống y tế và lực lượng lao động ngành y của Australia chưa được trang bị đủ để thích ứng với sự thay đổi về cơ cấu dân số. Sức ép lên hệ thống chăm sóc người cao tuổi đang chuyển sang các khoa cấp cứu. Nếu những vấn đề hiện nay không được giải quyết kịp thời, nhiều bệnh nhân có nguy cơ không được cấp cứu đúng lúc”, ABC News dẫn lời Chủ tịch ACEM Peter Allely.

ACEM kiến nghị chính phủ liên bang và các chính quyền địa phương của Australia tăng cường phối hợp giữa bệnh viện với hệ thống chăm sóc người cao tuổi, cải thiện cơ chế cấp kinh phí, đồng thời mở rộng khả năng tiếp cận bác sĩ đa khoa. Theo ACEM, việc nâng cao năng lực chăm sóc bên ngoài bệnh viện và bảo đảm người cao tuổi được tiếp cận dịch vụ phù hợp có thể góp phần giảm sức ép lên các khoa cấp cứu, qua đó cải thiện chất lượng và tính kịp thời của hoạt động điều trị.

Bộ trưởng Y tế và Chăm sóc người cao tuổi Mark Butler thừa nhận Australia đang đứng trước “một ngưỡng quan trọng” khi nhiều người thuộc thế hệ “baby boomer”-những người sinh ra trong thời kỳ bùng nổ dân số sau Chiến tranh thế giới thứ hai-đang bước sang tuổi 80, khiến nhu cầu về y tế và dịch vụ chăm sóc người cao tuổi tăng vọt. Đây là thách thức chung đối với tất cả các cấp chính quyền, chứ không chỉ riêng chính phủ liên bang. “Ưu tiên cao nhất hiện nay là giúp người dân dễ dàng tiếp cận các dịch vụ y tế với chi phí phù hợp. Chính phủ liên bang đang đầu tư ở mức chưa từng có nhằm giảm sức ép cho các bệnh viện”, Bộ trưởng Mark Butler tuyên bố.