Theo AFP, Chính phủ Anh lập luận rằng việc quảng cáo các loại thực phẩm không lành mạnh có thể tác động đến sở thích ăn uống của trẻ em và làm tăng nguy cơ béo phì cũng như các bệnh liên quan. Bộ Y tế Anh cho biết, lệnh cấm này nhằm vào việc quảng cáo các sản phẩm có hàm lượng chất béo, muối hoặc đường cao, dự kiến sẽ loại bỏ tới 7,2 tỷ calo khỏi chế độ ăn của trẻ em mỗi năm.

Việc cấm các quảng cáo đồ ăn nhanh phát sóng trước 21 giờ và cấm hoàn toàn trên các nền tảng trực tuyến sẽ giúp giảm số trẻ em bị béo phì xuống còn 20.000 em và mang lại khoảng 2 tỷ bảng Anh (2,7 tỷ USD) cho chính phủ từ các lợi ích sức khỏe.

Đồ ăn nhanh làm gia tăng nguy cơ béo phì. Ảnh: france24.com 

Biện pháp này là động thái tiếp theo sau những bước đi gần đây của Anh nhằm bảo vệ sức khỏe trẻ em như mở rộng việc áp dụng thuế đường đối với các mặt hàng đóng gói sẵn như cà phê pha sẵn và đồ uống chứa sữa hay sữa chua có đường. Chính quyền địa phương cũng được trao quyền ngăn chặn các cửa hàng đồ ăn nhanh mở cửa bên ngoài trường học.

Báo cáo ghi nhận rằng, 22% trẻ em bắt đầu học tiểu học ở Anh bị thừa cân hoặc béo phì. Con số này tăng lên hơn 1/3 khi các em chuyển lên trường trung học. Theo các quan chức, sâu răng là nguyên nhân hàng đầu gây nhập viện ở Anh đối với trẻ nhỏ, thường là trẻ 5-9 tuổi. “Bằng cách hạn chế quảng cáo đồ ăn vặt trước 21 giờ và cấm quảng cáo trả phí trực tuyến, chúng ta có thể loại bỏ việc tiếp xúc quá mức với các loại thực phẩm không lành mạnh”, Bộ trưởng Y tế Anh Ashley Dalton cho biết trong một tuyên bố.

Động thái này là một phần của chiến lược nhằm giúp Dịch vụ Y tế quốc gia (NHS) tập trung vào việc phòng ngừa cũng như điều trị bệnh tật để mọi người có thể sống khỏe mạnh hơn. Về phần mình, Giám đốc điều hành Katharine Jenner của Liên minh Sức khỏe béo phì cho biết, quyết định này là một bước tiến đáng hoan nghênh và được chờ đợi từ lâu, hướng tới việc bảo vệ trẻ em tốt hơn khỏi quảng cáo thực phẩm và đồ uống không lành mạnh.