Hệ thống điện tử của F-22 đã lỗi thời từ trước thời điểm máy bay được tiếp nhận vào biên chế Không quân Mỹ (tháng 12-2005). Tất cả cũng bởi vì công tác phát triển loại máy bay chiến đấu này quá lâu. Thời gian phát triển F-22 kéo dài 24 năm, trong đó mất khoảng 10 năm cho việc chuyển từ giai đoạn thiết kế sang giai đoạn sản xuất. Do đó, vào thời điểm bắt đầu hoạt động, Raptor đã mang theo hệ thống máy tính được chế tạo từ những năm 1990 với tần số của bộ vi xử lý chỉ là 25 MHz. Việc sử dụng hệ thống điện tử lỗi thời đã gây trở ngại cho công tác nâng cấp máy bay. Không quân Mỹ đã gặp nhiều khó khăn khi cố gắng trang bị cho F-22 các tên lửa không đối không tầm trung AIM-120D và tầm ngắn AIM-9X. Vậy nên, F-22 không được trang bị vũ khí mới. Điều này dẫn đến việc F-22 bị đánh giá là thua kém các máy bay của Nga và Trung Quốc.
    |
 |
|
Máy bay chiến đấu F-22 Raptor của Không quân Mỹ. Nguồn: Reuters |
Điều quan trọng cần lưu ý là khung sườn của máy bay chiến đấu F-22 cũng đã cũ kỹ khi đối chiếu với các tiêu chuẩn của máy bay thế hệ thứ năm. Thậm chí, ngay cả khi, Quân đội Mỹ nỗ lực đầu tư tiền nâng cấp hệ thống điện tử cho F-22 thì chiếc máy bay chiến đấu này vẫn sẽ không thể đuổi kịp các cỗ máy hiện đại hơn. Nếu Raptor tiếp tục được sản xuất, sẽ có nhiều cơ hội để trang bị những công nghệ mới nhất cho các biến thể của loại máy bay này. Tuy nhiên, công tác sản xuất dòng máy bay này đã bị dừng lại. Vậy nên, Không quân Mỹ không có khả năng cải thiện chất lượng phi đội F-22 Raptor của mình.
Trong khi đó, các máy bay chiến đấu tàng hình J-20 của Trung Quốc và máy bay chiến đấu thế hệ thứ năm Su-57 của Nga không có những hạn chế như vậy. Hai loại máy bay này được trang bị hệ thống điện tử tiên tiến, các thiết bị và vũ khí hiện đại. Điều này mang lại cho Nga và Trung Quốc nhiều cơ hội hơn để nâng cấp máy bay chiến đấu của họ dựa trên nền tảng công nghệ hiện đại sẵn có.
Về lâu dài, F-22 Raptor sẽ không thể đảm bảo cho Không quân Mỹ chiếm ưu thế trên không do dàn máy bay của Nga và Trung Quốc hiện đại hơn nhiều. Phi đội F-22 Raptor của Mỹ không chỉ gặp bất lợi về chất lượng, mà còn thua kém đối thủ về số lượng. Hãng Lockheed Martin đã ngừng sản xuất F-22 từ năm 2011 và chỉ giới hạn 187 chiếc phục vụ trong Không quân Mỹ. Trong khi đó, dự kiến, Su-57 của Nga và J-20 của Trung Quốc sẽ là những cỗ máy được sản xuất với số lượng lớn hơn nhiều.
THÙY LINH