Trong một tuyên bố đưa ra hồi tuần đầu tháng 9, IRGC cho biết đã “bắt giữ một trong những UUV thông minh hiện đại nhất tại eo biển Hormuz trong một chiến dịch tình báo và tác chiến phức tạp”. Chiếc UUV có ký hiệu Dive-LD này được mô tả là “gần như còn nguyên vẹn” khi IRGC tiến hành trục vớt.

Tàu lặn không người lái Dive-LD. Ảnh: Anduril Industries 

Trên Newsweek, không xác nhận cũng không phủ định thông tin mà IRGC đưa ra, Người phát ngôn của Bộ chỉ huy Trung tâm (CENTCOM) của Mỹ Tim Hawkins cho biết, “một phương tiện không người lái dưới nước do lực lượng Mỹ vận hành đã gặp trục trặc... Nó đang khảo sát vùng biển trong khu vực để hỗ trợ các hoạt động đang diễn ra. Đây là một mẫu cũ, nó không thu thập dữ liệu nhạy cảm cũng như không mang theo bất kỳ thiết bị sonar hoặc ra-đa bí mật nào. Các hoạt động của Mỹ trong khu vực vẫn tiếp tục”. Tuy nhiên, phía nhà sản xuất Anduril Industries đã thừa nhận với TWZ việc “mất một tàu ngầm tự hành Dive-LD đang hoạt động trong khu vực Trung Đông”.

Là một loại UUV cỡ lớn, Dive-LD dài khoảng 5,8m, đường kính 1,2m và có tổng trọng lượng gần 3 tấn, trị giá 2,5 triệu USD mỗi chiếc. Thiết kế lớp vỏ ngoài được in 3D, có khả năng lặn xuống độ sâu khoảng 6.000m, có thể hoạt động trên biển 10 ngày liên tục. Dive-LD được thiết kế đặc biệt với các tính năng chống phát hiện, tín hiệu âm thanh thấp và thiết kế tàng hình để tránh bị theo dõi. Ban đầu nó được phát triển bởi Dive Technologies năm 2018, sau đó được Anduril Industries mua lại vào năm 2022.

Trên trang web của Anduril Industries mô tả loại UUV này có thể được sử dụng cho nhiều nhiệm vụ quân sự khác nhau, như: Chuẩn bị tình báo môi trường tác chiến (IPOE), trinh sát, giám sát, rà phá thủy lôi, định vị chính xác các vật thể dưới nước. Nhờ khả năng hoạt động liên tục 10 ngày, các UUV này có thể được phóng đi từ các địa điểm cách xa eo biển Hormuz.

Ngoài nhiệm vụ rà phá thủy lôi, các UUV còn rất hữu ích trong việc thực hiện các cuộc khảo sát dưới đáy biển. Theo TWZ, trong nhiều tháng qua, lực lượng Mỹ đã “tạo điều kiện thuận lợi” cho việc di chuyển của tàu thuyền ra vào vịnh Ba Tư thông qua một tuyến đường sát bờ biển Oman và “giữ chúng càng xa các mối đe dọa từ Iran càng tốt”. Việc có bản đồ đáy biển cập nhật ở độ chính xác cao tại khu vực này là rất quan trọng để bảo đảm vùng nước đủ sâu cho các tàu vận tải lớn đi qua một cách an toàn.

Sử dụng Dive-LD trong các hoạt động chống lại Tehran cũng mang lại cho Washington cơ hội thực tế quý giá để kiểm chứng năng lực của UUV và các kỹ, chiến thuật, quy trình liên quan. Có thể thấy, đối với Mỹ, đây là điều vô cùng quan trọng trong việc chuẩn bị cho một cuộc chiến tương lai với một đối thủ ngang tầm.

Theo giới phân tích, Mỹ đã tận dụng cuộc xung đột đang diễn ra với Iran để “phô diễn” các hệ thống vũ khí mới và các năng lực khác, bao gồm cả hệ thống hàng hải không người lái. Hồi tháng 6, một tàu mặt nước tự hành (USV) Saronic Corsair đã thực hiện cuộc cứu hộ trên biển đầu tiên đối với phi hành đoàn trên chiếc trực thăng tấn công AH-64 Apache của Lục quân Mỹ bị rơi trên vịnh Oman. Vào tháng 7, USV cảm tử của Mỹ mang theo chất nổ đã tấn công căn cứ hải quân Iran ở Bandar Abbas.

Trong bối cảnh đó, việc Mỹ đánh mất một hệ thống Dive-LD còn nguyên vẹn vào tay Iran được coi là một tổn thất bất ngờ. Theo TWZ, Tehran vẫn thường xuyên tiến hành phân tích các vũ khí chiến lợi phẩm thu được để tìm ra ưu, nhược điểm và cách hóa giải chúng, cũng như chia sẻ thông tin với các đồng minh trong một số trường hợp.

Cuộc xung đột hiện tại giữa Mỹ và Iran càng làm nổi bật vai trò quan trọng của các nền tảng hàng hải không người lái trong chiến tranh và chắc chắn, vai trò này còn tiếp tục gia tăng theo thời gian.