Theo đó, máy bay tiếp dầu trên không Ilyushin Il-78M-90A được phát triển dựa trên dòng máy bay vận tải Il-76MD-90A. Tại triển lãm, đại diện của UAV đã nhấn mạnh, chiếc Il-78M-90A là máy tiếp dầu trên không đầu tiên được sản xuất nội địa bởi Liên bang Nga, bởi những máy bay tiếp dầu Il-78M do Liên Xô thiết kế trước đây lại được sản xuất ở Uzbekistan.

So với “người tiền nhiệm”, Il-78M-90A tỏ ra vượt trội do được trang bị hệ thống truyền tiếp nhiên liệu tân tiến, giúp hiệu suất tiếp liệu tăng lên tới 10%. Ngoài ra, 4 động cơ PS-90A-76 thế hệ mới giúp tăng cường phạm vi hoạt động của Il-78M-90A đồng thời tiết kiệm 12-14% mức độ tiêu thụ nhiên liệu so với động cơ phản lực D-30KP trên chiếc Il-78. Loại động cơ tân tiến này giúp máy bay đạt trần bay lên tới hơn 9km với tốc độ trong khoảng từ 450 tới 650 km/h.

Máy bay tiếp dầu trên không Ilyushin Il-78M-90A được trưng bày tại MAKS-2019. Nguồn: Jane’s.

Il-78M-90A có thể tiếp liệu trên không cho 2 máy bay cùng lúc với 2 ống dẫn dầu nằm trên 2 cánh, trong khi đó, ống dẫn ở đuôi chuyên được sử dụng khi tiếp nhiên liệu cho các chiến đấu cơ đặc biệt. Theo đó, phụ thuộc vào phạm vi hoạt động, máy bay có thể thực hiện tiếp khoảng 47 – 78 tấn nhiên liệu trong một lần bay.

Phiên bản xuất khẩu của máy bay Il-78M-90A sẽ có tên gọi Il-78MK-90A. Theo UAC, Il-78MK-90A vẫn có thể thực hiện hai chức năng là tiếp nhiên liệu và vận tải một cách riêng biệt. Dù vẫn đang trong quá trình thử nghiệm song Il-78MK-90A đã sớm nhận được sự quan tâm tới từ nhiều quốc gia trên thế giới và hứa hẹn sẽ trở thành mặt hàng được săn đón trên thị trường vũ khí toàn cầu trong tương lai.

NGUYỄN ĐÌNH ĐỨC (theo Jane’s)