Máy bay C-119 được Bộ Quốc phòng cấp cho tỉnh Quảng Trị năm 2016 làm hiện vật trưng bày, tuy nhiên do ngân sách hạn chế nên việc vận chuyển máy bay chưa thể thực hiện. Cuối năm 2024, UBND TP Hồ Chí Minh hỗ trợ 4 tỷ đồng để vận chuyển máy bay C-119 từ sân bay Đồng Nai về Di tích sân bay Tà Cơn, giúp tỉnh Quảng Trị bổ sung thêm hiện vật quý, phục vụ du khách tham quan, giáo dục truyền thống.

  Máy bay C-119 đang được lắp ráp tại Di tích sân bay Tà Cơn.
Cán bộ, nhân viên Nhà máy A41 lắp ráp các bộ phận của máy bay C-119.

Đại úy Nguyễn Hữu Hùng, Quản đốc phân xưởng 2, Nhà máy A41 cho biết, máy bay C-119 có chiều dài 26m, sải cánh 33m, chiều cao hơn 8m, sử dụng 2 động cơ, tải trọng từ 13-14 tấn hoặc 60-70 lính dù. Máy bay C-119 được vận chuyển từ sân bay Biên Hòa vào tối ngày 6-1, đến Di tích sân bay Tà Cơn vào ngày 8-1 và được bố trí song song với máy bay vận tải hạng nặng C-130 (do Nhà máy A41 lắp ráp vào năm 2012). Để quá trình vận chuyển bảo đảm an toàn, cán bộ, nhân viên Nhà máy A41 đã tháo rời các bộ phận máy bay (thân, cánh máy bay; động cơ; càng đáp...) sau đó vận chuyển bằng xe chuyên dụng trên quốc lộ 1, qua nhiều cung đường đèo dốc.

 Bên trong máy bay C-119.
Cán bộ, nhân viên nhà máy A41 nỗ lực hoàn thành việc lắp ráp máy bay. 
Bên trong buồng lái máy bay C-119. 

Sau khi đến Di tích sân bay Tà Cơn, 20 cán bộ, nhân viên Nhà máy A41 đã khẩn trương lắp ráp các bộ phận, phục chế nước sơn bên ngoài máy bay C-119. “Quá trình thực hiện nhiệm vụ gặp phải rất nhiều khó khăn như thiếu tài liệu tra cứu, hướng dẫn, trời mưa, sương mù, nhưng anh em đơn vị đã nỗ lực vượt qua khó khăn, quyết tâm hoàn thành việc lắp ráp máy bay C-119 vào ngày 26-1”, Đại úy Nguyễn Hữu Hùng thông tin thêm.

 Các bộ phận máy bay C-119 được lắp ráp hoàn chỉnh.
537850 là số hiệu của máy bay C-119 tại Di tích sân bay Tà Cơn.

Theo ông Lê Vũ Sơn, hướng dẫn viên Ban quản lý Di tích lịch sử sân bay Tà Cơn và Nhà tù Lao Bảo (Bảo tàng tỉnh Quảng Trị), C-119 là máy bay từng tham chiến trong chiến trường miền Trung – Tây Nguyên, đặc biệt là ở trên tuyến đường Hồ Chí Minh qua tỉnh Quảng Trị từ những năm 1968-1971. Ngoài chức năng vận tải hàng hóa, C-119 còn có nhiệm vụ trinh sát, hỗ trợ hỏa lực mặt đất nhằm tiêu diệt xe cơ giới chi viện cho chiến trường miền Nam Việt Nam. Bởi vậy, sau khi được vận chuyển an toàn đến Di tích sân bay Tà Cơn, máy bay C-119 lập tức thu hút sự quan tâm của du khách và nhân dân tỉnh Quảng Trị.

 Máy bay C-119 đặt song song với máy bay vận tải hạng nặng C-130.
Máy bay vận tải hạng nặng C-130 được trưng bày tại Di tích sân bay Tà Cơn. 

Việc bổ sung máy bay C-119 cùng với nhiều hiện vật quân sự khác như máy bay trực thăng, xe tăng, vỏ bom đạn, đặc biệt là máy bay vận tải hạng nặng C-130 sẽ tạo điểm nhấn trưng bày, mở rộng không gian, tăng thêm giá trị di tích, qua đó đáp ứng nhu cầu tham quan, tìm hiểu lịch sử của du khách trong và ngoài nước.