Hà Lan - Morocco, phía sau một trận đấu ở World Cup

Nhưng có một câu chuyện đáng chú ý hơn phía sau trận đấu này.

Chiến lược bóng đá Morocco triển khai đang làm khuynh đảo thế giới. Chính họ đã khiến cán cân quyền lực thay đổi. Những cầu thủ sở hữu nhiều quốc tịch không còn coi châu Phi là sự lựa chọn dự phòng nữa, mà ngược lại. Trong nhiều năm qua, hai nền bóng đá đã cạnh tranh quyết liệt để giành được những tài năng xuất sắc nhất mang 2 quốc tịch.

Một ví dụ điển hình là Shaqueel van Persie, con trai của cựu tiền đạo huyền thoại bóng đá Hà Lan Robin van Persie.

Cầu thủ 19 tuổi đang khoác áo CLB Feyenoord Rotterdam sinh ra ở Hà Lan, nhưng đang tiến rất gần đến việc chọn màu áo đội tuyển Morocco, quê hương mẹ anh, bà Bouchra, thay vì chọn màu áo "cơn lốc màu da cam" của cha mình.

Shaqueel van Persie về lý chưa chính thức khoác áo đội tuyển quốc gia Morocco, nên đang làm bùng lên sự cạnh tranh lâu năm giữa hai nền bóng đá này.

Shaqueel van Persie, con trai huyền thoại bóng đá Hà Lan Robin van Persie toàn tâm chọn Morocco thay vì đội tuyển Hà Lan quê cha. Ảnh: Getty

Năm 2016, Marco van Basten, một huyền thoại khác của bóng đá Hà Lan, đã công khai chỉ trích quyết định chọn Morocco của Hakim Ziyech. Người Hà Lan gọi lựa chọn của cựu tiền vệ Ajax và Chelsea là "ngu ngốc". Ở thời điểm đó, sự lựa chọn như Ziyech là rất hiếm. Các cầu thủ thường chọn đội tuyển mạnh hơn, thường là các đội bóng châu Âu (nơi họ mang quốc tịch gốc), bởi ở đó có nhiều cơ hội hơn. Nhưng rõ ràng Ziyech khi ấy đang được đánh giá cao và đội tuyển Hà Lan luôn sẵn sàng chào đón anh.

Cựu tiền vệ Rafael van der Vaart cũng từng bình luận về quyết định của cầu thủ trẻ Rayane Bounida khi rời Bỉ sang Morocco. Anh cho rằng những tài năng xuất sắc vẫn thích khoác áo các đội tuyển châu Âu hơn. Tất cả đã nhầm, đặc biệt là sau khi Morocco trở thành đội bóng châu Phi đầu tiên có mặt ở bán kết World Cup.

Mazraoui chọn khoác áo đội tuyển Morocco thay vì Hà Lan. Ảnh: FIFA

Morocco tiếp tục đầu tư mạnh vào bóng đá trẻ và bóng đá nữ. Các lứa trẻ của Morocco đều có những thành tựu lớn. Còn đội tuyển Morocco tự hào có những cầu thủ thi đấu cho các câu lạc bộ lớn của châu Âu: Hakimi của Paris Saint-Germain, Brahim Diaz của Real Madrid, Noussair Mazraoui của Manchester United... Do đó, đối với một tài năng trẻ, lựa chọn Morocco không còn là lựa chọn thứ yếu, mà là một cơ hội cụ thể để cạnh tranh ở cấp độ đỉnh cao.

Sự phát triển của bóng đá Morocco có tác động rất rõ rệt ở Hà Lan và Bỉ, nơi có một trong những cộng đồng người Morocco lớn nhất ở châu Âu. Vài năm trước, đội tuyển Hà Lan và Bỉ thường có rất nhiều cầu thủ gốc Morocco. Có thể kể đến Ibrahim Afellay (Hà Lan), Khalid Boulahrouz (Hà Lan), Marouane Fellaini (Bỉ) và Nacer Chadli (Bỉ)... Họ chọn màu áo nơi họ lớn lên, hay nói thẳng ra là chọn đội tuyển mạnh hơn, nhưng ngày nay xu hướng thế đã đảo ngược. Tại World Cup 2026, cả Hà Lan và Bỉ đều không có cầu thủ gốc Morocco nào.

Ngay từ năm 2019, cựu danh thủ Ruud Gullit của đội tuyển Hà Lan đã đặt câu hỏi: Liệu việc đầu tư vào sự phát triển của các cầu thủ trẻ, để rồi họ lại chọn đội tuyển quốc gia khác, có còn hợp lý hay không?

Đối với một bộ phận công chúng Hà Lan, hiện tượng này cũng được hiểu là vấn đề về văn hóa, hội nhập. Trong khi đối với nhiều cầu thủ, đó đơn giản chỉ là quyền tự do lựa chọn quốc gia mà họ cảm thấy gắn bó nhất, có lợi ích tốt nhất.

Đó là lý do tại sao trận đấu giữa Hà Lan và Morocco mang ý nghĩa rất lớn, bởi nó ảnh hưởng rất lớn đến lựa chọn của các cầu thủ trẻ sau này. Kết quả trên sân cỏ có lẽ đã thay cho câu trả lời.