Gilberto Mora ghi tên vào lịch sử World Cup

Sáng 1-7 (giờ Việt Nam), Gilberto Mora đã đi vào lịch sử World Cup khi trở thành cầu thủ trẻ thứ hai từng đá chính ở một trận đấu thuộc vòng loại trực tiếp. Tiền vệ 17 tuổi của Mexico chỉ xếp sau huyền thoại Pelé, người ra sân ở vòng knock-out World Cup khi mới 17 tuổi 239 ngày, trong khi Mora lập cột mốc này ở tuổi 17 năm 259 ngày.

Sự kiện này là dấu mốc đặc biệt tiếp theo trong hành trình phát triển thần tốc của cầu thủ sinh năm 2008. Trước đó, Mora đã trở thành cầu thủ trẻ nhất từng đá chính và cũng là cầu thủ trẻ nhất vào sân từ ghế dự bị cho đội tuyển Mexico tại một kỳ World Cup. Sau 2 lần ra sân ở vòng bảng, anh nhanh chóng chứng minh rằng mình không chỉ đến giải đấu để tích lũy kinh nghiệm.

Gilberto Mora trong màu áo Tijuana vào tháng 8-2024. Ảnh: Getty Images

Mexico cũng đang trải qua một trong những kỳ World Cup ấn tượng nhất lịch sử. Đội bóng của HLV Javier Aguirre toàn thắng cả 3 trận vòng bảng, giành trọn vẹn 9 điểm và không để thủng lưới lần nào. Họ trở thành đội tuyển thứ 6 trong lịch sử World Cup thắng cả 3 trận vòng bảng mà vẫn giữ sạch lưới, đồng thời là nước chủ nhà thứ 2 làm được điều này kể từ Italy năm 1990.

Phong độ thăng hoa giúp Mexico tiến vào vòng 32 đội với tư cách nhất bảng A. Nếu vượt qua Ecuador, họ sẽ tiếp tục thi đấu trên sân Estadio Azteca để gặp đội thắng trong cặp đấu giữa Anh và CHDC Congo, qua đó tiến gần hơn mục tiêu tái lập thành tích vào tứ kết như các kỳ World Cup 1970 và 1986, khi Mexico cũng là nước chủ nhà.

Trong hành trình ấy, HLV Aguirre chủ yếu sử dụng những cầu thủ giàu kinh nghiệm trên hàng công. Năm cầu thủ ghi bàn cho Mexico tại giải đều có độ tuổi trung bình hơn 29 tuổi. Tuy nhiên, mỗi khi Mora xuất hiện, anh đều mang đến nguồn năng lượng mới. Màn trình diễn nổi bật trong chiến thắng 3-0 trước CH Séc càng củng cố niềm tin rằng Mexico đang sở hữu một "quân bài tẩy" có thể tạo nên khác biệt.

Điều gây ấn tượng nhất ở Mora không phải là tuổi đời, mà là cách anh chơi bóng. Tiền vệ trẻ luôn di chuyển thông minh giữa các tuyến, chủ động nhận bóng, bình tĩnh xử lý trong không gian hẹp và tung ra những đường chuyền sắc bén. Ít ai nghĩ một cầu thủ mới 17 tuổi lại có thể làm chủ nhịp độ trận đấu và thi đấu tự tin đến vậy trên sân khấu lớn nhất của bóng đá thế giới.

Từ cậu bé mê trái bóng đến niềm hy vọng của cả một thế hệ

Gilberto Mora sinh ngày 14-10-2008 tại Tuxtla Gutiérrez, bang Chiapas, trong một gia đình có truyền thống bóng đá. Cha anh khi đó thi đấu cho đội bóng địa phương trước khi cả gia đình chuyển tới Tijuana, nơi ông giải nghệ và trở thành thành viên ban huấn luyện CLB Tijuana.

Ngay từ nhỏ, bóng đá đã là một phần không thể thiếu trong cuộc sống của Mora. Khi còn là cậu bé, anh thường chơi bóng trong phòng thay đồ cùng con của các cầu thủ. Mỗi lần gia đình chuyển trường, điều kiện duy nhất Mora đưa ra là được phép mang theo trái bóng để chơi trong giờ giải lao.

Gilberto Mora ăn mừng bàn thắng đầu tiên trong sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp vào tháng 8-2024. Ảnh: Getty Images

Người đại diện Rafaela Pimenta từng mô tả Mora là mẫu cầu thủ "ngủ cùng trái bóng". Theo bà, cậu bé luôn xem trái bóng như người bạn thân nhất và đến nay vẫn giữ nguyên tình yêu đặc biệt ấy.

Nhờ thường xuyên theo cha đến sân tập của Tijuana, Mora sớm có cơ hội thi đấu cùng những cầu thủ lớn tuổi hơn. Khi gia nhập học viện của CLB năm 10 tuổi, anh nhanh chóng được đánh giá là một trong những tài năng sáng giá nhất.

Theo Jorge Alberto, chủ CLB Tijuana, điều khiến các HLV bất ngờ về Mora không chỉ là kỹ thuật mà còn là cách đọc trận đấu, khả năng đưa ra quyết định và sự bình tĩnh dưới áp lực.

Bước ngoặt sự nghiệp của Mora đến sau Leagues Cup 2024. Trong giai đoạn nghỉ thi đấu, HLV Juan Carlos Osorio trao cơ hội cho một số cầu thủ học viện tham gia tập cùng đội 1. Chỉ sau vài buổi tập, ông đã bị chinh phục bởi khả năng xử lý bóng trong phạm vi hẹp, sự linh hoạt và tư duy chơi bóng của Mora. Osorio nói rằng, chỉ sau vài lần chạm bóng, ông đã nhận ra đây là một cầu thủ đặc biệt.

Không lâu sau, Mora được trao cơ hội ra mắt đội 1 của Tijuana khi mới 15 tuổi 308 ngày. Chỉ mất khoảng 20 phút trên sân, anh đã thực hiện pha kiến tạo đầu tiên ở cấp độ chuyên nghiệp bằng một tình huống xoay người loại bỏ đối thủ rồi chọc khe để đồng đội ghi bàn.

Hai tuần sau, Mora tiếp tục lập kỷ lục khi trở thành cầu thủ trẻ nhất ghi bàn trong lịch sử Liga MX sau pha lập công vào lưới CLB León. Dù phải đối đầu với những cầu thủ giàu kinh nghiệm, anh vẫn giữ lối chơi đầy tự tin với những pha rê dắt khéo léo, khả năng đi bóng bằng cả hai chân và những cú sút từ xa táo bạo.

Không chỉ gây ấn tượng tại CLB, Mora còn nhanh chóng lọt vào mắt xanh của HLV Javier Aguirre. Chỉ vài tháng sau khi ra mắt bóng đá chuyên nghiệp, anh được triệu tập lên đội tuyển Mexico để tham gia các buổi tập và ngay lập tức chứng minh khả năng trước những đàn anh.

Màn trình diễn đó mang về cho Mora tấm vé dự Gold Cup. Tại giải đấu này, Mora tiếp tục phá thêm một kỷ lục khác khi trở thành cầu thủ trẻ nhất lịch sử bóng đá nam vô địch một giải đấu quốc tế lớn sau chiến thắng 2-1 trước Mỹ ở trận chung kết.

Xuất sắc là vậy, nhưng điều khiến những người xung quanh ấn tượng hơn cả về cầu thủ trẻ này lại nằm ngoài sân cỏ.

Sau chức vô địch Gold Cup, trong khi các đồng đội chụp ảnh và ăn mừng, Mora thậm chí không mang theo điện thoại. Hôm sau, khi người đại diện đến thăm gia đình, anh không có ở nhà vì đang ngủ lại nhà người anh em họ để chơi PlayStation. Với Pimenta, chính sự giản dị và cân bằng ấy là nền tảng giúp một cầu thủ trẻ phát triển bền vững.

Dù được kỳ vọng sẽ trở thành ngôi sao mới của bóng đá Mexico, HLV Javier Aguirre luôn nhấn mạnh rằng đội tuyển không đặt toàn bộ áp lực lên đôi vai của cầu thủ 17 tuổi. Theo ông, Mora là mẫu cầu thủ dũng cảm, trực diện, sáng tạo và luôn mang đến niềm vui cho tập thể.