Cụ thể, hệ thống trinh sát hồng ngoại liên tục trên không thế hệ mới (Next Gen OPIR) sẽ thay thế cho Hệ thống trinh sát không gian hồng ngoại (SBIRS) – một thành phần quan trọng trong cấu trúc phòng thủ tên lửa của Mỹ.

Được điều hành bởi Trung tâm Các hệ thống tên lửa và Không gian (SMC) thuộc Bộ tư lệnh Không gian Không quân (AFSPC) của Không quân Mỹ, hệ thống Next Gen OPIR sẽ bao gồm 5 vệ tinh với 3 vệ tinh địa tĩnh và 2 vệ tinh bay theo quỹ đạo elip có nhiệm vụ quan sát khu vực hai địa cực Trái Đất.

Ảnh đồ họa về vệ tinh Next Gen OPIR. Ảnh: C4isrnet.

Trung tâm SMC đã chọn 2 nhà thầu quốc phòng Lockheed Martin và Northrop Grumman để lần lượt phát triển, sản xuất 2 loại vệ tinh trên. Trong đó, Lockheed Martin đã hoàn tất thiết kế ban đầu của sản phẩm. Dự kiến, tới đây sẽ là Northrop Grumman.

Sau khi thiết kế vệ tinh được thông qua, chương trình sẽ chuyển sang giai đoạn xây dựng nguyên mẫu và tích hợp trang thiết bị theo yêu cầu của Không quân Mỹ. Theo kế hoạch, vệ tinh Next Gen OPIR đầu tiên sẽ được bàn giao vào năm 2025.

Hệ thống vệ tinh phát hiện và cảnh báo tấn công tên lửa là sự kết hợp giữa các radar trên mặt đất và hàng loạt vệ tinh hoạt động trong quỹ đạo Trái Đất nhằm phát hiện những vụ phóng tên lửa đạn đạo và tính toán quỹ đạo bay của tên lửa.

Một vệ tinh SBIRS do Lockheed Martin sản xuất. Ảnh: Lockheed Martin.

Những dữ liệu này sau đó được chuyển về trung tâm chỉ huy nhằm đưa ra quyết định về phương thức phản ứng đáp trả trước tên lửa đối phương.   

Ngoài chức năng trên, hệ thống này còn có nhiệm vụ do thám, trinh sát, thu thập tin tức, theo dõi mục tiêu...

VĂN HIẾU (theo C4isrnet)