Sinh ra và lớn lên trên quê hương Đồng Khởi Bến Tre, Đại đức Thích Thanh Toàn, Ủy viên Ban Trị sự Giáo hội Phật giáo Việt Nam tỉnh Vĩnh Long, sớm được bồi đắp tình yêu quê hương, đất nước từ truyền thống cách mạng của gia đình. Những người thân từng trực tiếp chiến đấu bảo vệ Tổ quốc là tấm gương để Đại đức noi theo, trân trọng quá khứ và sống có trách nhiệm với cộng đồng.

Thiếu tướng Nguyễn Ngọc Doanh trao tặng kỷ vật cho không gian trưng bày “Lửa thiêng Đồng Khởi” của Đại đức Thích Thanh Toàn.

Bên cạnh công tác Phật sự, Đại đức thường xuyên tham gia các chuyến đi về nguồn, đến thăm các đơn vị lực lượng vũ trang; gặp gỡ, thăm hỏi các tướng lĩnh, anh hùng và cựu chiến binh. Qua lời kể của những người từng vào sinh ra tử, Đại đức hiểu sâu sắc hơn về những gian khổ, hy sinh của các thế hệ đi trước, tình đồng chí, đồng đội và sự đùm bọc của nhân dân đối với bộ đội trong những năm tháng kháng chiến.

Sự kính trọng dành cho các nhân chứng lịch sử thôi thúc Đại đức kiên trì sưu tầm kỷ vật cách mạng. Là thành viên nhóm Sưu tập tem và kỷ vật cách mạng Sao Đỏ thuộc Câu lạc bộ Viet Stamp, Đại đức có thêm điều kiện trao đổi với các nhà sưu tầm, cựu chiến binh và thân nhân liệt sĩ. Mỗi khi tiếp nhận hiện vật, Đại đức đều ghi chép thông tin về người trao tặng, thời gian tiếp nhận cùng câu chuyện liên quan để lưu giữ, giới thiệu.

Đại tá, Anh hùng LLVT nhân dân Nguyễn Văn Tàu trao tặng kỷ vật và viết lưu bút gửi Đại đức Thích Thanh Toàn. 

Qua nhiều năm, Đại đức đã sưu tầm gần 1.000 hiện vật, sách, báo và tổ chức trưng bày tại nhà với tên gọi “Lửa thiêng Đồng Khởi”. Không gian được bố trí trang nghiêm mà ấm áp, thể hiện sự trân trọng đối với từng kỷ vật và tấm lòng của người trao gửi. Nơi đây cũng là điểm gặp gỡ của những người yêu thích lịch sử, cùng ôn lại những năm tháng chiến đấu, cống hiến của cha anh. Những câu chuyện gắn với từng hiện vật giúp người đến thăm hiểu thêm giá trị của hòa bình, cảm nhận nghĩa tình của người ở lại đối với đồng chí, đồng đội đã hy sinh.

Với Đại đức, đón nhận một kỷ vật cũng là đón nhận sự tin cậy của người trao tặng. Vì vậy, việc bảo quản hiện vật luôn gắn với gìn giữ những ký ức về con người, sự kiện liên quan. Đại đức còn giới thiệu trên Facebook những cuốn sách, tư liệu và câu chuyện đã tìm hiểu, chia sẻ với mọi người tình cảm dành cho quê hương, đất nước.

Chân dung Chủ tịch Hồ Chí Minh và Đại tướng Võ Nguyên Giáp được đặt ở vị trí trang trọng trong không gian trưng bày “Lửa thiêng Đồng Khởi”.
Không gian trưng bày “Lửa thiêng Đồng Khởi”.

Đại đức Thích Thanh Toàn chia sẻ: “Là người tu hành, tôi luôn tâm niệm mình trước hết cũng là một công dân của đất nước. Được sống trong hòa bình, được yên tâm tu tập, tôi càng thấm thía công lao của những người đã chiến đấu, hy sinh vì Tổ quốc. Mỗi lần nghe các bác cựu chiến binh kể về đồng đội nằm lại chiến trường, tôi lại tự nhắc mình phải biết quý trọng những gì đang có và sống có trách nhiệm hơn”.

Trong các buổi thuyết giảng tại cơ sở Phật giáo, Đại đức lồng ghép những câu chuyện về quê hương, đất nước với bài học về lòng biết ơn, tình yêu thương và bổn phận công dân. Những điều tâm niệm ấy còn được thể hiện qua việc tích cực tham gia các hoạt động an sinh xã hội, chung tay chăm lo, giúp đỡ người có hoàn cảnh khó khăn.

Là người trao tặng nhiều kỷ vật cho không gian “Lửa thiêng Đồng Khởi”, Thiếu tướng Nguyễn Ngọc Doanh, nguyên Phó tư lệnh về Chính trị Quân đoàn 4, bộc bạch: “Điều tôi quý ở Đại đức Thích Thanh Toàn là sự chân thành, lòng biết ơn nguồn cội và ý thức trách nhiệm với cộng đồng. Đối với những người từng trải qua chiến tranh, một kỷ vật có thể gợi lại cả quãng đời chiến đấu, nhắc nhớ một người đồng đội đã hy sinh. Khi những kỷ vật ấy được Đại đức đón nhận, gìn giữ, trân trọng, tôi cảm thấy ký ức về những năm tháng gian khổ và tình cảm dành cho đồng đội được thấu hiểu, sẻ chia”.

Với những đóng góp thiết thực, Đại đức Thích Thanh Toàn đã được UBND các địa phương tặng nhiều bằng khen, giấy khen; được các cơ quan thuộc Giáo hội Phật giáo Việt Nam tuyên dương công đức. Bằng tấm lòng hướng về nguồn cội và sự tận tâm với cộng đồng, Đại đức tiếp tục tâm nguyện sống có ích, gắn việc tu hành với trách nhiệm công dân, thể hiện tinh thần “đạo pháp đồng hành cùng dân tộc” trong cuộc sống hằng ngày.