Anh Sùng A Của, Trưởng bản Si Át vẫn còn nhớ, vào năm 2000, cùng với nhiều gia đình khác, gia đình anh di cư vào Đắc Nông. "Lúc đó, tôi mới là cậu bé 10 tuổi, quần đùi, chân đất hòa cùng đoàn người từ các tỉnh Hà Giang, Điện Biên, Lai Châu di cư vào các khu rừng ở Tây Nguyên để chặt cây rừng làm rẫy, dựng chòi. Cuộc sống ngày ấy vô cùng khó khăn, thiếu thốn, không điện, không đường, không trường, không trạm; đói, sốt rét hoành hành và người dân hầu như bị cô lập với bên ngoài...", anh Sùng A Của hồi tưởng. Thế rồi, năm 2002, thực hiện chỉ đạo của cấp trên, Binh đoàn 16 đã triển khai các biện pháp giúp đỡ 312 hộ gia đình với 1.986 nhân khẩu, trong đó có nhiều hộ di cư tự do từng bước ổn định cuộc sống...

  Đại diện Binh đoàn 16 tặng quà đồng bào Mông ở bản Giang Châu, xã Đắk Ngo.

Được chuyển về nơi ở mới, mỗi hộ dân còn được nhận từ 400 đến 600m2 đất để làm nhà ở và 1 đến 1,5ha đất để trồng cây công nghiệp. Nhằm giúp người dân sớm ổn định cuộc sống, cán bộ, chiến sĩ Trung đoàn 720 (Binh đoàn 16) cùng chính quyền, đoàn thể địa phương đã nỗ lực huy động bà con, đồng thời góp công sức để san đất làm nhà, xây trường học, vận động các gia đình đưa con em đến trường. Không dừng lại ở đó, Binh đoàn 16 còn bảo đảm lương thực cho người dân trong một năm đầu; cấp cây điều, cây cà phê và hướng dẫn người dân cách trồng, chăm sóc cây; phối hợp với điện lực kéo điện về từng bản, mắc điện vào từng nhà, đồng thời hướng dẫn bà con sử dụng điện an toàn, tiết kiệm... Mùa mưa đầu tiên tại nơi ở mới, khi những vạt ngô đầu tiên trồng xen trong vườn điều, vườn cà phê cho cái bắp, bà con ở các bản được bộ đội Trung đoàn 720 cấp cho mỗi gia đình một lá cờ Tổ quốc cùng gạo, dầu ăn, thịt lợn... để đồng bào đón Tết Độc lập 2-9. Được bộ đội giải thích về ý nghĩa của Ngày Quốc khánh, từ người già đến những cậu bé như Sùng A Của đều bảo nhau: “Bộ đội thật tốt với mình! Bao nhiêu năm mình chỉ biết đi đào củ măng, củ mì. Năm nay về với bộ đội lại được tặng thịt, gạo để ăn cái Tết Độc lập, vậy mình yên tâm ở đây với bộ đội thôi”.

Từ những ngày đầu chưa có kiến thức về cây cà phê, cây điều, được bộ đội cầm tay chỉ việc, hướng dẫn cách đào hố trồng cây, chọn cây giống, đến kỹ thuật chăm sóc, cắt tỉa... đến nay, người dân các bản Mông ở xã Đắk Ngo đã biết làm thế nào để vườn cây phát triển, cho năng suất cao. Trung đoàn 720 còn tổ chức thu mua nông sản giúp người dân, không để tư thương ép giá. Bên cạnh đó, được bộ đội tuyên truyền, vận động, đồng bào các dân tộc nói chung, đồng bào Mông trong vùng dự án của Trung đoàn 720 nói riêng đã luôn nghe theo, làm theo bộ đội, không bị kẻ xấu xúi giục, không mê tín dị đoan, trẻ em được đến trường đầy đủ, an ninh, trật tự trong các bản làng được giữ vững...

Nói về sự thay đổi tích cực trong cuộc sống, anh Sùng A Của cho biết: “Những năm qua, với tinh thần tất cả vì cuộc sống ổn định và phát triển của đồng bào, cán bộ, chiến sĩ Binh đoàn 16 nói chung và Trung đoàn 720 nói riêng đã bố trí, sắp xếp, ổn định các cụm dân cư, tạo việc làm, giúp các hộ đồng bào dân tộc thiểu số chúng tôi yên tâm sản xuất, phát triển kinh tế. Chúng tôi từ hai bàn tay trắng, không nhà, không đất, nhờ có bộ đội Binh đoàn 16 và cấp ủy, chính quyền địa phương, đến nay đã có cuộc sống ổn định, có việc làm, thu nhập, từng bước vươn lên trên miền đất mới. Thay mặt bà con đồng bào dân tộc Mông trong vùng dự án của Trung đoàn 720, tôi cảm ơn Đảng, Nhà nước và quân đội đã giúp chúng tôi có được cuộc sống như ngày hôm nay".

Bài và ảnh: LÊ QUANG SÁNG