* MỜI BẠN ĐỌC DỰ ĐOÁN KẾT QUẢ WORLD CUP 2022
Nhìn lại con đường để đi đến vòng knock-out của Nhật Bản, đó là một kịch bản khó tin. Cùng bảng E với 2 nhà cựu vô địch thế giới là Tây Ban Nha (vô địch năm 2010) và Đức (4 lần vô địch) cùng Costa Rica, những tưởng đại diện châu Á ít có cơ hội đi tiếp. Thế nhưng, trái ngược với dự đoán của nhiều người, các cầu thủ Nhật Bản đã ngay lập tức gây sự chú ý.
Trong trận ra quân, Nhật Bản bất ngờ ngược dòng hạ Đức với tỷ số 2-1. Mặc dù thua sát nút 0-1 trước Costa Rica ở lượt trận thứ hai nhưng các cầu thủ xứ Mặt trời mọc đã xuất sắc tạo nên một cuộc lội ngược dòng nữa trước Tây Ban Nha với tỷ số như trận với Đức. Chiến thắng này đưa Nhật Bản lên đầu bảng E với 6 điểm, trong khi Tây Ban Nha xếp nhì bảng (4 điểm).
    |
 |
Liệu đội tuyển Nhật Bản có thể tiến xa hơn nữa tại World Cup 2022? Ảnh: Dailymail
|
Đáng nói, lượt trận cuối cùng diễn ra trong bối cảnh cả 4 đội gồm Tây Ban Nha, Đức, Nhật Bản và Costa Rica đều có cơ hội đi tiếp. Ở trận đấu này, “Samurai xanh” được xem là sẽ gặp phải nhiều khó khăn bởi phải gặp một Tây Ban Nha cũng đang cần điểm để chủ động có quyền tự quyết ở vòng bảng.
Như vậy, việc thầy trò HLV Moriyasu Hajime lọt vào vòng 1/8 cho thấy đây là một đội bóng không thể xem nhẹ. Nên nhớ, ở cấp độ khu vực, Nhật Bản cũng là gương mặt đầu tiên lọt vào vòng 16 đội hai kỳ World Cup liên tiếp (2018, 2022).
Về phần Croatia, họ không có khởi đầu ấn tượng như Nhật Bản. Tuy nhiên, đội bóng vùng Balkan cuối cùng vẫn giành được vé vào vòng 16 đội với vị trí thứ nhì của bảng F.
Nếu như Nhật Bản thắng ngược Đức đầy ngoạn mục ở ngày ra quân, thì Croatia lại hòa Marocco không bàn thắng. Những chiến thắng đậm 4-1 trước Canada và trận hòa may mắn trước Bỉ là đủ để đội bóng áo caro tránh khỏi việc phải sớm xách vali về nước.
|
 |
| Modric và đồng đội sẽ có cuộc đối đầu ngang ngửa với đối thủ Nhật Bản. Ảnh: The Guardian |
Rõ ràng, Nhật Bản gặp Croatia lúc này là một cuộc đối đầu “bên 8 lạng, kẻ nửa cân”. Tuy nhiên, những gì mà đại diện châu Á thể hiện cho đến lúc này sẽ buộc Croatia phải hoàn toàn thận trọng bởi có thể họ phải dừng bước ngay sau vòng đấu này dù đang là nhà đương kim Á quân World Cup.
Tuy nhiên, các pha tấn công của Nhật Bản đang phụ thuộc khá nhiều vào Ritsu Doan và những đường bóng ngắn. Thống kê của Goal cho thấy một nửa số bàn thắng của đội bóng xứ sở mặt trời mọc ở vòng bảng đến từ những tình huống tỏa sáng cá nhân của chân sút đang khoác áo SC Freiburg. Trong khi đó, rõ ràng với thể hình vượt trội nên tạt bóng sẽ là một trong những hướng tấn công chính của Croatia ở lần đụng độ này với Nhật Bản.
Nhiều khả năng Croatia sẽ cố gắng giảm tốc độ trận đấu trước một Nhật Bản thường tấn công dồn dập sau giờ nghỉ giải lao. Nhật Bản đã đánh bại cả Tây Ban Nha và Đức để tiến xa và họ nhận được sự tôn trọng. Trong thế trận như vậy, rất khó để hai bên có được nhiều bàn thắng.
Nếu đánh bại Croatia, Nhật Bản sẽ lần đầu tiên vào đến tứ kết của một kỳ World Cup. Chắc chắn người hâm mộ châu Á đang đặt hy vọng rằng các chiến binh “Samurai xanh” viết tiếp lịch sử của riêng mình.
Đội hình dự kiến
Nhật Bản: Gonda, Taniguchi, Yoshida, Ito, Nagatomo, Morita, Tanaka, Sakai, Kamada, Kubo, Maeda
Croatia: Livakovic, Juranovic, Lovren, Gvardiol, Sosa, Modric, Brozovic, Kovacic, Kramaric, Livaja, Perisic
Dự đoán tỷ số: Nhật Bản 1-0 Croatia
TRẦN ANH