Những tưởng, sau hai lượt trận vòng loại World Cup 2010 căng thẳng, quyết liệt và hao tổn sức lực, các câu lạc bộ hàng đầu ở châu Âu sẽ va vấp ở loạt trận cuối tuần qua khi những ngôi sao của họ hoặc không thể thi đấu hoặc phải ra sân với đôi chân nặng như chì. Nhưng trong giai đoạn nước rút, khi đẳng cấp đóng vai trò quan trọng tới cuộc đua giành thứ hạng, các đội bóng lớn đã kịp thời thể hiện bản lĩnh để giành lấy những trận thắng tuy nhọc nhằn song vô cùng quý giá. 
               Sau bốn pha dứt điểm hết dội xà ngang lại đập cột dọc khung thành Fulham trong hiệp 1, Liverpool thể hiện sự nôn nóng và vội vã thấy rõ trong hiệp 2 trận đấu tưởng dễ dàng mà lại hóa khó khăn trên sân Craven Cottage ở vòng 31 giải bóng đá ngoại hạng Anh. Ở thế rượt đuổi Manchester United (MU) trong cuộc đua tranh ngôi vô địch, Liverpool không được phép phạm sai lầm ở bất cứ trận đấu nào và với họ, tỉ số hòa cũng chẳng khác nào thất bại. Thời gian dần trôi và khi Giê-ra, Tô-rét, Ku-ít... thi nhau “bắn chim”, các cổ động viên Liverpool bắt đầu mường tượng ra viễn cảnh không mấy đẹp đẽ cho đội nhà ở sân bóng mà tại mùa giải này, MU và Arsenal từng ra về trắng tay, còn Chelsea phải rất vất vả mới giành được 1 điểm. 

Nhưng trong cái khó, HLV Bê-ni-tét đã kịp “ló” cái khôn. Sau khi tung Ba-ben vào thay Đốt-xen-na để tăng cường hàng công, đến phút 76, nhà cầm quân người Tây Ban Nha tiếp tục rút Ku-ít kém duyên ra để thay bằng “thần tài” Bê-nay-un. Đó chính là quyết định vô cùng sáng suốt của Bê-ni-tét dù để được tận hưởng men say chiến thắng, ông và các học trò đã phải có thêm 16 phút hồi hộp xen lẫn thất vọng. Đúng vào phút bù giờ thứ hai, sau khi chọn vị trí và xâm nhập vòng cấm rất khôn khéo. Bê-nay-un tung ra một pha dứt điểm quyết đoán, hạ gục thủ thành Soát-dơ, ghi bàn thắng quý như vàng, mang về chiến thắng 1-0 đầy kịch tính cho Liverpool. Thắng trận này, Liverpool tạm vượt lên dẫn đầu giải bóng đá ngoại hạng Anh và tạo ra sức ép cực lớn cho MU trong trận đấu với Aston Villa đêm qua.  

Các trận đấu đáng chú ý khác tại vòng 31 giải ngoại hạng Anh, trên sân khách, dù thi đấu không hứng khởi, thậm chí có phần bế tắc, nhưng Chelsea đã biết cách khai thác triệt để những sai lầm của hàng thủ Newcastle để ghi hai bàn thắng trong hiệp 2 và giành thắng lợi chung cuộc 2-0. Cũng thắng 2-0, nhưng Arsenal lại thể hiện được phong độ rất ấn tượng khi hoàn toàn lấn lướt Manchester City trên sân nhà. Cú đúp của chủ công A-đê-bay-ơ chỉ là hai lần dứt điểm thành công của Arsenal sau vô số cơ hội bị bỏ lỡ. Với sự trở lại của nhạc trưởng Pha-brê-gát, Arsenal đã có sự chuẩn bị tốt nhất cho trận đấu lượt đi vòng tứ kết Champions League gặp Villarrreal.  

Ở vòng 29 giải vô địch Tây Ban Nha, dù không hề dễ dàng và chỉ thắng với cách biệt mong manh, nhưng chiến thắng 1-0 trên sân khách trước Valladolid lại mang đến cho Barcelona rất nhiều niềm vui. Trước hết, trong thời điểm các trụ cột có dấu hiệu quá tải buộc HLV Goác-đi-ô-la phải để Ăng-ry nghỉ ngơi, còn Mét-xi, An-vét chỉ vào sân từ ghế dự bị, Barca vẫn có được điều mà họ cần nhất là 3 điểm. Thứ hai, tiền đạo Ê-tô lại ghi bàn để quên đi giai đoạn khó khăn sau khi “vạ miệng” cách đây hơn một tháng. Thứ ba, Barca vẫn duy trì được khoảng cách 6 điểm an toàn với Real Madrid, đội đã thắng Malaga 1-0 với bàn thắng của Hi-gu-an, để có sự tự tin cao nhất, toàn tâm toàn ý cho trận tứ kết lượt đi Champions League gặp Bayern Munich.  

Trong khi Barca thảnh thơi bao nhiêu thì Bayern lại âu lo và mệt mỏi bấy nhiêu. Tại vòng 26 giải vô địch Đức, đội bóng của HLV Klin-xman đã thảm bại 1-5 trong cuộc quyết đấu với Wolfsburg. Sau khi chơi tạm ổn trong hiệp 1, Bayern hoàn toàn sụp đổ ở hiệp 2 khi để thủng lưới đến 4 bàn. Trận thua đau này khiến “hùm xám” tụt xuống thứ tư trên bảng xếp hạng trong khi Wolfsburg vượt lên dẫn đầu, có cùng số điểm với Hamburg (thắng Hoffenheim 1-0) nhưng hơn chỉ số phụ. Cùng lúc, hiện tượng Hertha Berlin có dấu hiệu hụt hơi khi thua Dortmund 1-3 ngay trên sân nhà và tụt xuống thứ ba. 

Điểm nhấn đáng chú ý cuối cùng của loạt trận sớm là thắng lợi 3-1 của Lyon trước Le Mans ở vòng 30 trong khuôn khổ Ligue I. Trận thắng này giúp nhà ĐKVĐ Pháp củng cố vị trí đầu bảng và duy trì được khoảng cách 3 điểm trước Bordeaux, đội đã thắng Nancy 1-0.

DƯƠNG VÂN THÔNG