Cuối tuần này, V-League và giải hạng Nhất sẽ tạm nghỉ, nhường chỗ cho vòng tứ kết Cúp quốc gia. Nói không ngoa, ở Cúp quốc gia, quyết tâm chứ không phải đẳng cấp mới là yếu tố quan trọng tạo nên nhà vô địch.

Thực tế, khó có thể đòi hỏi các đội bóng mặn mà với Cúp quốc gia. Ở các giải bóng đá khác trên thế giới, Cúp quốc gia cũng bị coi là giải đấu “thứ yếu” và là nơi để các đội mạnh thử nghiệm tài năng, tích lũy kinh nghiệm cho các cầu thủ trẻ hoặc các cầu thủ chuyên đánh bóng ghế dự bị. Ở nước ta, với không ít đội bóng, Cúp quốc gia còn là gánh nặng khiến họ phải đá thêm những trận phát sinh ngoài mong đợi, rồi “bỗng dưng đoạt cúp” thì sẽ bị phân tán lực lượng, tốn kém kinh phí vì phải tham dự cúp châu Á mà chẳng thu được bài học chuyên môn gì ngoài những trận thua đậm.

Tuy nhiên, ở Việt Nam hiện nay, có những đội bóng có tiềm lực, có tham vọng nên Cúp quốc gia cũng được quan tâm hơn. Nếu việc cạnh tranh ngôi vô địch V-League là vô cùng khó khăn với một loạt ứng cử viên có trình độ, đẳng cấp và khát vọng tương đương nhau thì tại Cúp quốc gia, cơ hội đăng quang lại không quá khó bởi chỉ cần tung ra sân đội hình mạnh nhất và thi đấu với quyết tâm cao nhất thì bất cứ đội bóng nào cũng có thể trở thành nhà vô địch. Bởi vậy, với những đội bóng muốn đoạt một chiếc cúp nào đó để khôi phục uy danh hoặc giải tỏa cơn khát danh hiệu thì Cúp quốc gia là giải đấu dễ thành công nhất.

“Điểm danh” 8 đội bóng có mặt ở vòng tứ kết, chỉ duy nhất Hà Nội ACB là đội bóng không chơi ở V-League. Song với tư cách là đương kim vô địch, Hà Nội ACB có động lực rất cụ thể để phấn đấu. Mặc dù vậy, ở trận tứ kết sắp tới, Hà Nội ACB không có nhiều cơ hội chiến thắng bởi đối thủ của họ là Thể Công, đội bóng được đầu tư mạnh mẽ trong mùa giải này và đang đặt ra chỉ tiêu rất cao về thành tích. Mang tiếng là đá “sân khách”, nhưng thực chất, Thể Công không phải mất sức “hành quân” vì họ sẽ đá trên sân Hàng Đẫy (nơi được chọn là sân nhà mùa này của… 4 đội bóng có đại bản doanh tại Hà Nội). Có trình độ nhỉnh hơn, Thể Công sẽ dễ dàng chiến thắng nếu họ không quá chủ quan và HLV Vương Tiến Dũng không coi đây là “trận đấu tập của thê đội hai”. Nhiều khả năng, Thể Công sẽ tỏ rõ quyết tâm đánh bại Hà Nội để tiến thêm một bước dài đến ngôi quán quân.

Ở cặp tứ kết thứ hai, Quân khu 4 gặp Sông Lam Nghệ An trong trận derby của bóng đá xứ Nghệ. Ở lần đọ sức gần nhất, trong ngày khai mạc V-League, Quân khu 4 vừa chân ướt chân ráo lên chuyên đã bị Sông Lam Nghệ An đánh bại bằng bàn thắng duy nhất của Văn Quyến. Lần tái ngộ này, phong độ của hai đội đang rất khác nhau khi Quân khu 4 thăng hoa với vị trí thứ ba trên bảng xếp hạng, còn Sông Lam Nghệ An đang lận đận ở nửa cuối bảng. Song đây là Cúp quốc gia chứ không phải V-League và nếu muốn đội ngũ của mình không bị phân tâm, HLV Vũ Quang Bảo cần có những điều chỉnh hợp lý. Quân khu 4, với điểm mạnh là tinh thần vẫn sẽ nỗ lực hết mình, song nếu phần thắng thuộc về Sông Lam Nghệ An thì đó cũng chẳng phải chuyện lạ.

Các đội bóng còn lại, ngoài Khatoco Khánh Hòa không thể hiện quyết tâm cao, cả 3 đội bóng SHB Đà Nẵng, Becamex Bình Dương và Hoàng Anh Gia Lai đều thuộc hàng “đại gia” và họ sẽ gắng hết sức để tranh cúp. Với SHB Đà Nẵng, họ đang có điều kiện thuận lợi để mơ về cú đúp “hoành tráng”, còn với Becamex Bình Dương và Hoàng Anh Gia Lai, trước viễn cảnh khó đăng quang ở V-League 2009, họ sẽ tỏ ra mạnh mẽ hơn để “gỡ” bằng danh hiệu vô địch Cúp quốc gia. Chính vì vậy, trận đấu muộn nhất của vòng tứ kết (diễn ra ngày 24-5) giữa Hoàng Anh Gia Lai và Becamex Bình Dương sẽ rất đáng chú ý.

Vòng bán kết (thi đấu ngày 29-7) diễn ra vào thời điểm “nước sôi lửa bỏng” của V-League, nhưng khi ấy, có thể một số đội đã không còn động lực gì và họ sẽ toàn tâm toàn ý cho Cúp quốc gia. Còn trận chung kết (thi đấu ngày 29-8) diễn ra khi V-League đã kết thúc được một tuần. Và, đó có lẽ là lúc thích hợp để hai đội lọt vào chung kết dốc hết sức với quyết tâm có được một mùa giải “thành công tốt đẹp”.

Đó sẽ là tiền đề để tin rằng, từ vòng tứ kết này, Cúp quốc gia sẽ rất hấp dẫn bởi có nhiều đội bóng giàu quyết tâm tranh cúp?

LONG NGUYÊN