Cristiano Ronaldo vẫn là cái tên thu hút mọi ánh nhìn, nhưng nếu Bồ Đào Nha muốn khởi đầu thuận lợi tại World Cup 2026, chìa khóa chiến thắng sẽ không nằm ở đôi chân của siêu sao 41 tuổi. Điều quyết định cục diện trận đấu với CHDC Congo nhiều khả năng là khả năng kiểm soát không gian và tốc độ luân chuyển bóng của tuyến giữa.

Huấn luyện viên Roberto Martinez đã tạo nên một Bồ Đào Nha rất khác so với giai đoạn trước. Thay vì lối chơi thiên về sự an toàn, đội bóng áo bã trầu chủ động cầm bóng, đẩy cao đội hình và gây áp lực ngay sau khi mất bóng. Những đường chuyền ngắn liên tục không đơn thuần để giữ bóng, mà nhằm kéo giãn khối phòng ngự đối phương trước khi tung ra đường chuyền quyết định.

Điều đó sẽ được thử thách ngay trong trận gặp CHDC Congo, đội bóng được dự đoán sẽ không ngần ngại nhường quyền kiểm soát bóng cho đối thủ. Đại diện châu Phi nhiều khả năng sẽ kéo thấp đội hình, duy trì cự ly giữa các tuyến và chờ cơ hội từ những pha phản công tốc độ.

Đây là kiểu đối thủ vốn không dễ chịu với các đội bóng châu Âu, bởi họ sẵn sàng hy sinh thời lượng kiểm soát bóng để đổi lấy những tình huống chuyển trạng thái có tính sát thương cao.

Trận đấu giữa Bồ Đào Nha và CHDC Congo diễn ra vào lúc 0 giờ ngày 18-6. Ảnh: FPT Paly

Bài toán của Bồ Đào Nha vì thế không phải là cầm bóng nhiều đến đâu, mà là cầm bóng với tốc độ như thế nào. Nếu Bruno Fernandes và Vitinha liên tục tăng nhịp luân chuyển, buộc hàng tiền vệ Congo phải dịch chuyển ngang, khoảng trống giữa các trung vệ và hậu vệ biên sẽ dần xuất hiện. Đó là thời điểm để Rafael Leao có thể khai thác bằng những pha di chuyển cắt vào trong hoặc bứt tốc sau lưng hàng thủ.

Ngược lại, nếu Bồ Đào Nha triển khai bóng quá chậm, trận đấu sẽ rơi đúng vào ý đồ của đối thủ. Một khối phòng ngự đông người luôn là thử thách với bất kỳ đội bóng nào, kể cả những tập thể giàu kỹ thuật. Khi không tạo được sự đột biến trong các pha phối hợp, đại diện châu Âu sẽ phải trông chờ nhiều hơn vào các tình huống cố định hoặc những khoảnh khắc tỏa sáng cá nhân.

Một điểm đáng chú ý khác là khoảng trống phía sau hai hậu vệ cánh của Bồ Đào Nha. Huấn luyện viên Roberto Martinez thường khuyến khích các hậu vệ dâng rất cao để tạo ưu thế quân số ở phần sân đối phương.

Cách vận hành này giúp đội bóng duy trì sức ép liên tục nhưng cũng đặt ra yêu cầu rất cao với các tiền vệ phòng ngự. Chỉ cần một đường chuyền vượt tuyến chính xác, CHDC Congo hoàn toàn có thể tạo ra pha phản công nguy hiểm bằng tốc độ của các cầu thủ tuyến trên.

Bởi vậy, cuộc chiến ở khu vực giữa sân sẽ mang ý nghĩa quyết định. Nếu Vitinha và Bruno Fernandes kiểm soát được nhịp độ, Bồ Đào Nha sẽ khiến đối thủ phải lùi sâu trong phần lớn thời gian. Ngược lại, nếu để mất bóng ở những vị trí nhạy cảm, đại diện châu Âu sẽ đối mặt với không ít rủi ro khi chuyển từ tấn công sang phòng ngự.

Cristiano Ronaldo có thể không còn di chuyển rộng như trước, nhưng bản năng săn bàn của anh vẫn là vũ khí đáng gờm. Điều quan trọng là Bồ Đào Nha phải tạo được nguồn cung bóng chất lượng vào vòng cấm. Khi đó, chỉ cần một khoảnh khắc xuất hiện đúng vị trí, thủ quân của họ vẫn đủ khả năng tạo nên khác biệt.

Xét toàn diện, Bồ Đào Nha nhỉnh hơn về chất lượng đội hình, khả năng kiểm soát thế trận và kinh nghiệm thi đấu ở các giải lớn. CHDC Congo đủ sức gây khó khăn bằng nền tảng thể lực và tốc độ phản công, nhưng để duy trì sự tập trung trong suốt 90 phút trước sức ép liên tục từ đại diện châu Âu là nhiệm vụ không đơn giản.

Đội hình dự kiến Bồ Đào Nha vs CHDC Congo:

Bồ Đào Nha: Diogo Costa, Cancelo, Dias, Inacio, Mendes, Bruno Fernandes, Vitinha, Neves, Conceicao, Leao, Ronaldo.

CHDC Congo: M’Pasi, Kayembe, Mbemba, Tuanzebe, Wan-Bissaka, Moutoussamy, Mukau, Noah Sadiki, Bongonda, Mbuku,  Wissa.