Đây là một hướng đi có tính toán trong bối cảnh Bắc Cực dần trở thành một không gian cạnh tranh chiến lược giữa các cường quốc.

Khu vực Cambridge Bay, Nunavut, Canada nhìn từ trên cao. Ảnh: Reuters 

Tuy nhiên, với các cư dân đang sinh sống tại Bắc Cực, tin tức này lại khiến họ băn khoăn. Bà Natasha Neglak Lear, 49 tuổi, cư dân tại Cambridge Bay-một ngôi làng nhỏ bé của Canada ở vòng Bắc Cực, cho rằng có những vấn đề cấp bách hơn là đổ tiền xây dựng các căn cứ quân sự. Theo bà, điều người dân cần là một nơi để phụ nữ có thể sinh con ngay tại địa phương.

Hiện nay, tại Cambridge Bay chỉ có hai cửa hàng tạp hóa, một sân vận động thể thao và không có bất kỳ cơ sở y tế hay bác sĩ nào. Nha sĩ chỉ đến cộng đồng 2.000 dân này hai lần một năm và nước được chở đến bằng xe tải. Nếu muốn sinh con, người dân sẽ phải bay đến một thành phố cách đó vài giờ. Đây cũng là lý do tại sao khi nghe về kế hoạch xây dựng các trung tâm quân sự mới ở Bắc Cực, bà Lear không mấy hào hứng. “Trước khi họ làm tất cả những điều đó, họ nên cung cấp cho chúng tôi các cơ sở y tế, bác sĩ và nha sĩ”, bà Lear phàn nàn.

Vùng Bắc Cực của Canada chiếm khoảng 25% diện tích Bắc Cực toàn cầu. Khu vực này lớn hơn cả lục địa châu Âu, chiếm 40% diện tích đất liền và 75% đường bờ biển của Canada, nhưng chỉ có chưa đến 150.000 cư dân. Nơi đây không chỉ thiếu đầu tư cơ sở hạ tầng mà chi phí đi lại cũng rất đắt đỏ. Với điều kiện sinh hoạt còn nhiều thiếu thốn, người dân lo ngại việc xây dựng các cơ sở quân sự và triển khai quân đội tới Bắc Cực sẽ làm xáo trộn cuộc sống của họ, trong khi các dịch vụ xã hội, chăm sóc sức khỏe và giáo dục vẫn không được cải thiện.

Tuy vậy, cũng có không ít người ủng hộ chính sách của Chính phủ. Thị trưởng Cambridge Bay, ông Wayne Gregory, cho biết ông vô cùng vui mừng về thông báo của Thủ tướng Mark Carney về tăng cường khả năng phòng thủ tại Bắc Cực. Ông cho rằng kế hoạch biến Cambridge Bay thành một trung tâm quân sự của Canada là bước ngoặt tiềm năng cho khu vực này.