Để đáp ứng nhu cầu sử dụng điện ngày càng lớn của 475.000 người dân trong thành phố La-hay (Hà Lan) trong khi các nhà máy thủy điện, nhiệt điện không thể cung cấp lượng điện năng cần thiết, thị trưởng W.Đi-man đã đưa ra giải pháp sử dụng nguồn năng lượng vĩnh cửu từ gió. Đến cuối năm 2007, ông Đi-man sẽ cho triển khai lắp đặt thí điểm từ 30 đến 50 cối xay gió cỡ nhỏ ngay tại trung tâm thành phố. Như vậy, La-hay sẽ là thành phố đầu tiên của châu Âu lắp đặt các cối xay gió. Cối lớn nhất cao 10m, rộng 3m sẽ cung cấp đủ năng lượng cho 4 hộ gia đình. Nếu việc thử nghiệm thành công, chương trình này sẽ được mở rộng trong những năm tiếp theo.

Cối xay gió đầu tiên được lắp đặt trên nóc của một khách sạn ở La-hay. Nó được thiết kế khác so với hình dáng của các cối xay gió thường thấy ở các vùng nông thôn Hà Lan để phù hợp với điều kiện thành thị. Cánh quạt của cối xay gió này trông giống dụng cụ đánh trứng cỡ cực đại hơn là những chảo vệ tinh hay các loại ăng-ten vô tuyến. Để có thể lắp đặt được cối xay gió ở thành phố, người ta cần phải lựa chọn những nơi có diện tích lớn và lưu thông không khí dễ dàng như ở các công viên, các khu vực cầu bắc qua sông, các bục tròn nơi ngã tư, ngã năm hay trên nóc của tòa nhà cao ít nhất 6 tầng.

Tuy nhiên, chính quyền thành phố còn đang do dự trong việc lựa chọn hai mẫu cối xay gió của hai hãng sản xuất lớn ở Hà Lan là Turby và Pyrosolar Project. Từ năm 2005, Turby đã được thương mại hóa để cải tiến những cối xay gió sao cho phù hợp với tính chất đặc trưng ở thành thị nhưng vẫn đảm bảo biến năng lượng gió trực tiếp thành điện năng. Trong điều kiện có gió, một cối xay gió có thể đạt công suất lớn nhất là 3 ki-lô-oát, tương đương với công suất của 30 bóng đèn 100 oát. Trung bình một năm, cối xay gió sẽ đạt công suất là 3.500 ki-lô-oát đủ để phục vụ nhu cầu điện của một hộ gia đình 4 người. Hiện đã có 22 cối xay gió kiểu này được bán cho các cơ quan hành chính thành phố và một số trường học. Nếu đưa vào sản xuất đại trà thì giá của mỗi chiếc sẽ giảm từ 2.000 đến 3.000 ơ-rô.

Cối xay gió làm theo công nghệ mới đảm bảo không phát ra tiếng động, không cần bảo dưỡng, đặc biệt là giữ sạch môi trường. Tuy nhiên giá thành của nó còn rất cao, khoảng 18.000 ơ-rô/chiếc nên những hộ gia đình có thu nhập thấp vẫn phải chờ đến khi sản phẩm giảm giá.

CHU THĂNG