Theo đó, công ty Lockheed Martin Rotary and Mission Systems – một nhánh của tập đoàn quốc phòng Lockheed Martin (Mỹ) - sẽ chịu trách nhiệm hợp đồng trị giá hơn 365 triệu USD nhằm nâng cấp các hệ thống Aegis lên thành Aegis Baseline K2.

Baseline K2 là một biến thể dành riêng cho Hàn Quốc của hệ thống Aegis Baseline 9.C2 – phiên bản tối tân nhất hiện nay của Lockheed Martin. Dù nhà thầu Mỹ hay phía Hàn Quốc không tiết lộ những tính năng cụ thể của hệ thống này, nhưng đều nhấn mạnh hợp đồng nâng cấp trên sẽ nâng tầm năng lực phòng thủ tên lửa đạn đạo của các tàu khu trục lớp Sejong Đại đế.

Về cơ bản, Aegis là hệ thống chiến đấu tích hợp được thiết kế để đối phó với nhiều mối đe dọa khác nhau trên biển như máy bay cánh cố định, máy bay không người lái, tên lửa, vũ khí dẫn đường công nghệ cao, tàu chiến mặt nước và tàu ngầm của đối phương.

Tàu khu trục DDG-992 Yulgok Yi I. Ảnh: Naval Today.

Trái tim của hệ thống này là radar mảng pha quét điện tử đa năng AN/SPY-1D(V) hiện đại hàng đầu thế giới. Ngoài ra, Aegis còn tích hợp hệ thống hỏa lực Mk-99, hệ thống phóng hỏa lực thẳng đứng Mk41 với tên lửa đánh chặn SM-2, hệ thống tác chiến điện tử, hệ thống giám sát trạng thái và vận hành Mk1, hệ thống nhận biết địch-ta (IFF), hệ thống dẫn đường vệ tinh, hệ thống sonar...

Lớp Sejong Đại đế là giai đoạn thứ ba của chương trình khu trục hạm eXperimental (KDX) của Hải quân Hàn Quốc và nằm trong "Chiến lược Biển xanh" của Seoul khi họ phát triển một thế hệ tàu chiến hoàn toàn mới nhằm tăng cường khả năng bảo vệ các khu vực biển của nước này.

Hải quân Hàn Quốc sở hữu 6 tàu lớp Sejong Đại đế (KDX-III), trong đó ba chiếc đã được biên chế từ năm 2008 đến 2012 (DDG-991 Sejong Đại đế, DDG-992 Yulgok Yi I và DDG-993 Seoae Ryu Seong-ryong), số còn lại đang trong giai đoạn hoàn thiện. Đây là biến thể lớn nhất của lớp Arleigh Burke của Mỹ và là những tàu khu trục lớn nhất trong Hải quân Hàn Quốc với giãn nước toàn tải lên tới 11.000 tấn.

Sức mạnh hỏa lực của tàu lớp Sejong Đại đế nằm ở 128 ống phóng thẳng đứng, nhiều hơn mức 90-96 ống trên các tàu nguyên bản do Mỹ chế tạo. 80 ống phóng trong số này là hệ thống Mk 41 VLS, được dành để chứa các tên lửa phòng không tầm trung SM-2, trong khi 48 ống còn lại là hệ thống K-VLS nội địa của Hàn Quốc, chứa 32 tên lửa hành trình Hyunmoo-3 và 16 tên lửa chống ngầm K-ASROC. Ngoài ra, lớp Sejong Đại đế còn mang tới 16 tên lửa chống hạm SSM-700K, nhiều gấp đôi các tàu lớp Arleigh Burke.

Trước đó, Hải quân Hàn Quốc cũng cho biết lực lượng này có kế hoạch nâng cấp hệ thống phóng tên lửa thẳng đứng mới để có thể bắn được cả các tên lửa SM-3 và SM-6 thay vì chỉ là SM-2 cho các tàu lớp Sejong Đại đế để đánh chặn tên lửa đạn đạo.

PHẠM HUY (theo Jane’s)