Cụ thể, HAL sẽ hoàn thiện và sản xuất khoảng 83 máy bay LCA (Light Combat Aircraft) Mark-1A mới. Dòng máy bay LCA mới sẽ đạt chuẩn máy bay tiêm kích thế hệ thứ 4 với hệ thống ra-đa mảng định pha chủ động (AESA); khả năng tiếp liệu trên không; hệ thống đối kháng điện tử chủ động và nhiều công nghệ hàng không tiên tiến khác.

Với chi phí dự tính khoảng 8 tỷ USD, LCA sẽ là chương trình vũ khí nội địa đắt giá nhất của Ấn Độ được thực hiện theo ý tướng của Thủ tướng Narendra Modi “Hãy chế tạo chúng tại Ấn Độ”.

 
Máy bay chiến đấu LCA Tejas. Ảnh: Getty. 

Chương trình LCA Mark-1A được Bộ Quốc phòng Ấn Độ công bố sau khi kế hoạch đặt mua tới 105 máy bay chiến đấu LCA Mark 2, phiên bản LCA mới chưa được hoàn thiện với tổng giá trị khoảng 15 tỷ USD. Tuy nhiên, kế hoạch này không được ủng hộ do có quá nhiều khu mắc và các vấn đề kỹ thuật khó có thể giải quyết trong tương lai gần.

“LCA Mark 2 vẫn là tương lai xa. Vấn đề hiện tại là phải hoàn thiện LCA ở các hạng mục khung thân, khả năng tác chiến, tích hợp hệ thống, cũng như tăng cường khả năng tương thích của động cơ phản lực GE 414 trong tổng thể hệ thống của Ấn Độ, vũ khí hàng không mới”, một quan chức quốc phòng Ấn Độ giấu tên nhấn mạnh.

Ấn Độ đang kỳ vọng phát triển máy bay Tejas MK 1A trên cơ sở phiên bản Tejas với tiêu chuẩn tiệm cận máy bay thế hệ 4+. Chương trình Tejas MK 1A được phát triển độc lập với dự án máy bay thế hệ thứ 5 FGFA hợp tác với Nga. Theo lời Bộ trưởng Quốc phòng Ấn Độ, nước này không có kế hoạch phát triển máy bay thế hệ thứ 5 nội địa trong tương lai gần.

Căn cứ trên phiên bản Tejas tiêu chuẩn, Tejas MK 1A có khả năng mang theo 4 tấn vũ khí trên 8 móc treo dưới thân và cánh. Vũ khí trang bị cho dòng máy bay chiến đấu này gồm: Tên lửa không đối không; tên lửa không đối đất tầm xa; tên lửa chống tàu; bom dẫn đường nhập khẩu từ Nga, Israel hoặc do Ấn Độ tự phát triển. Tejas MK 1A có thể vẫn sử dụng động cơ phản lực F404-GE-IN20 nhập từ Mỹ, cung cấp lực đẩy 8 tấn và cho phép máy bay có vận tốc tối đa tới 1.920km/giờ, tầm hoạt động khoảng 300km (không mang thùng dầu phụ). Ấn Độ đang cố gắng nâng tỷ lệ nội địa hóa trên Tejas MK 1A và kỳ vọng nó sẽ thay thế các đơn vị máy bay Mig-27, Mirage-2000 đã gần tới cuối vòng đời sử dụng.

TUẤN SƠN (theo Defense News)