QĐND Online - Bộ tư lệnh lực lượng lục quân Mỹ đã quyết định chọn hãng Raytheon là người thắng cuộc trong gói thầu phát triển phiên bản nâng cấp của dòng đạn pháo tự dẫn có độ chính xác cao Excalibur (M982).

Theo đó, Raytheon sẽ tiến hành phát triển đạn Excalibur  Block-1b mới dựa trên cơ sở đạn pháo 155mm thông minh Excalibur  Block-1a (sản phẩm hợp tác với BAE systems Bofor, Thụy Điển). Đạn Excalibur  Block-1b sẽ được trang bị 4 cánh điều hướng bằng titanium mới có thể gấp lại được để thay thế có các cánh điều hướng cũ do BAE systems Bofor phát triển. Ngoài ra, Phiên bản nâng cấp mới nói trên của đạn Excalibur sẽ được lắp đặt thiết bị dẫn hướng căn cứ vào thông tin từ hệ thống dẫn đường vệ tinh NAVSTAR.

Dự kiến, tới cuối tháng 9-2013, quá trình phát triển mẫu thử loại đạn pháo 155mm thông minh Excalibur  Block-1b mới sẽ được hoàn thành như yêu cầu của lục quân Mỹ. Theo Janes News, tổng giá trị của hợp đồng phát triển đạn Excalibur  Block-1b giữa Raytheon và quân đội Mỹ vào khoảng gần 23 triệu USD.

Đạn pháo thông minh Excalibu. Ảnh: commons.wikimedia.org

Tiếp đó, trong khoảng thời gian tới 2016, Raytheon sẽ tiếp tục thử nghiệm, tinh chỉnh và sản xuất thực nghiệm quy mô nhỏ với loại đạn pháo thông minh nói trên. Sau khi hoàn thành giai đoạn thử nghiệm, hãng chế tạo của Mỹ có thể sẽ nhận được hợp đồng cung cấp 3.430 đạn pháo Excalibur  Block-1b cho quân đội Mỹ và sau đó số lượng đạn đặt hàng có thể lên tới 6.000 viên.

Theo kế hoạch ban đầu, quân đội Mỹ sẽ mua ít nhất là 30.000 đạn Excalibur  Block-1b. Tuy nhiên, kế hoạch này đã bị hủy bỏ chủ yếu là do chi phí của dự án đã cao hơn so với quy định của điều luật Nunn-MacCurdy (tổng giá trị thực của dự án vượt quá 50% giá trị dự đoán ban đầu). Dự kiến, toàn bộ chi phí và thông tin của dự án phát triển đạn pháo Excalibur  Block-1b sẽ được tổng hợp và công bố vào 13-1-2011.

Excalibur  Block-1a được biết tới là dòng đạn pháo 155mm thông minh sử dụng thiết bị dẫn đường vệ tinh (GPS/INS) để đạt được độ chính xác cao khi được khai hỏa tấn công mục tiêu trong mọi điều kiện thời gian, thời tiết. Việc sử dụng đạn pháo thông minh Excalibur  Block-1a sẽ tăng khả năng tiêu diệt mục tiêu ngay từ loạt bắn đầu tiên, mà lại giảm thiểu tổn thất cho các vị trí xung quanh. Tầm bắn của loại đạn thông minh này có thể đạt tới 23 km (Block-1a-1) và 40 km (Block-1a-2).

Tuấn Sơn (theo armstrade.org)