QĐND Online - Hãng BAE Systems, công ty sẽ chịu trách nhiệm đóng 2 tàu sân bay mới thuộc lớp Queen Elizabeth, vừa nhận được thông báo của chính phủ Anh về việc xem xét các phương án thay đổi kết hoạch đóng các tàu sân bay nói trên. Defense News dẫn lời giám đốc hãng BAE Systems Ian King cho biết, trong các phương án thay đổi được chính phủ Anh nêu ra có khả năng việc đóng tàu sân bay thứ 2 thuộc lớp Queen Elizabeth với tên gọi Prince of Wales sẽ bị hủy bỏ và chương trình đóng tàu sân bay mới của đảo quốc sương mù cũng sẽ chấm dứt. Nguyên nhân chính dẫn tới việc xem xét nói trên được cho là do sự thiếu hụt nguồn ngân sách cần thiết.

Mới đây, Bộ Tài chính đã thông báo cho Bộ Quốc phòng Anh về việc trong 4 năm tới ngân sách quốc phòng của nước này sẽ bị cắt giảm từ 10-20%. Chính vì lý do này, một số chương trình phát triển vũ khí mới của Anh có thể bị xem xét lại hoặc thậm chí hủy bỏ. Hiện tại, ngân sách quốc phòng trung bình mỗi năm của Anh là vào khoảng 35 tỉ bảng. Tuy nhiên, con số này chưa bao gồm chi phí duy trì lực lượng quân sự Anh tại Afghanistan.

Mô hình tàu sân bay lớp Queen Elizabeth trong tương lai. Ảnh: royalnavy.mod.uk

Theo hợp đồng ký với quân đội Anh, BAE Systems sẽ đóng 2 tàu sân bay mới với lượng choán nước 65.000 tấn cho hải quân Anh. Trị giá của hợp đồng nói trên khoảng 5,2 tỉ bảng, tương đương 7,9 tỉ USD. Dự kiến, hàng không mẫu hạm Queen Elizabeth sẽ hoàn thành vào năm 2016 và Prince of Wales – 2018. Hiện tại, BAE Systems đã đặt hàng mua các bộ phận và vật liệu phục vụ đóng 2 tàu sân bay nói trên trị giá 1,25 tỉ bảng với các công ty đối tác. Tổng cộng, để sở hữu 2 hạm tàu sân bay mới hoàn chỉnh, Anh sẽ phải chi ra khoảng 25 tỉ bảng (bao gồm cả chi phí mua các phi đội F-35 trang bị trên tàu sân bay mới).

Như dự kiến ban đầu, quân đội Anh đã lập kế hoạch mua 138 chiến đấu cơ F-35B mới (phiên bản hải quân), nhưng con số máy bay F-35B dự kiến đặt mua hiện đã giảm xuống còn một nửa. Sự lựa chọn khác cho hải quân Anh đó là phiên bản F-35C. Tuy nhiên, phiên bản chiến đấu cơ F-35 này chỉ có khả năng cất và hạ cánh trên đường băng ngắn mà không có khả năng cất, hạ cánh thẳng đứng. Ngoài ra, kế hoạch mua mới các chiến đấu cơ BAE Harrier II và Tornado GR4 cũng sẽ bị cắt giảm.

Tháng 12-2009, Bộ Quốc phòng Anh đã công bố khả năng sẽ bán một tàu sân bay đang trong quá trình đóng mới. Giá của chiếc tàu sân bay này vào khoảng 2 tỉ bảng. Theo tính toán, việc làm nói trên sẽ giúp quân đội Anh tiết kiệm không dưới 10 tỉ bảng, số tiến này bao gồm cả chi phí đóng tàu và mua các chiến đấu cơ F-35. Ấn Độ hiện đang rất quan tâm tới kế hoạch bán tàu sân bay nói trên của Anh.

Hải quân hoàng gia Anh hiện đang sở hữu 2 tàu sân bay lớp Invincible là Ark Royal và Illustrious. Một tàu sân bay khác của hải quân Anh là Invincible hiện không còn phục vụ và được chuyển đi lưu giữ từ năm 2005.

Tuấn Sơn (theo Lenta)