Năm 1976, vừa rời quân ngũ, ông Long được bầu làm tổ phó và sau đó là tổ trưởng tổ dân phố 38. Trải qua 40 năm, với 4 lần thay đổi tên tổ (38, 43, 23, 27) và đều đặn 2 năm một lần được bầu lại làm tổ trưởng; lần nào ông cũng trúng với 100% phiếu tín nhiệm. Trong lần mới đây (tháng 7-2015), ông đề nghị nhân dân bầu người khác, vì mình đã cao tuổi, nhưng cuối cùng nhân dân vẫn chọn ông cụ 72 tuổi này.
Nâng niu tấm bằng khen của Chủ tịch UBND TP Đà Nẵng tặng ông vì đã có thành tích đóng góp vào sự nghiệp xây dựng chính quyền địa phương sau ngày 29-3-1975 đến nay, ông Long kể lại nhiều kỷ niệm sâu sắc trong cuộc đời làm tổ trưởng.
Có hai sự kiện lớn mà ông nhớ nhất, đó là chuyện vận động thanh niên đi xây dựng đập Phú Ninh và vận động nhân dân tham gia hợp tác xã mây tre đan tại địa phương. Hồi ấy, nhiều thanh niên chưa quen lao động nên nghe nói đi đào đất, vác đá, đắp đập, làm kênh thì sợ lắm, ông phải kiên trì giải thích mới có chuyển biến. Còn hợp tác xã mây tre đan, chủ yếu là chằm nón lá, gò lưng cúi mặt cả ngày mà thu nhập không bao nhiêu, nên ít người muốn vào. Tổ trưởng và cả ban điều hành tổ dân phố phải đi vận động từng nhà, mà hồi ấy tổ trưởng cũng như tất cả cán bộ ở khu dân cư hoàn toàn không có phụ cấp…
Từ năm 2013, thực hiện chủ trương chia tách tổ, tổ 27 chỉ còn 26 hộ dân. Theo ông Long, tổ nhỏ như vậy thuận lợi cho tổ trưởng trong việc quản lý, nhất là góp ý cách làm ăn, giúp hộ nghèo vượt khó vươn lên. Ông đã vận động kinh phí, hướng dẫn cách thức buôn bán nhỏ, giúp 2 hộ thoát nghèo bền vững; góp phần để từ đầu năm 2015 đến nay toàn tổ không còn hộ nghèo.
Ông Long vận động nhân dân nêu cao trách nhiệm quản lý, giữ gìn mỹ quan, trật tự vỉa hè trên 2 tuyến đường đi qua địa bàn tổ 27 (đường Nguyễn Chí Thanh và đường Thái Phiên), tổ chức tháo dỡ quảng cáo, rao vặt, làm bồn hoa quanh các gốc cây... Người tổ trưởng giàu nhiệt huyết bền bỉ vận động nhân dân không đổ nước, xả rác ra đường; không che chắn, cơi nới, làm khuất tầm nhìn của lái xe; thực hiện đốt vàng mã trong thùng… Từ đó, tổ dân phố 27 trở thành khu dân cư tiêu biểu trong thực hiện nếp sống văn hóa, văn minh đô thị. Hàng chục năm qua, tổ dân phố 27 liên tục đạt danh hiệu “Tổ dân phố Văn hóa” và “Tổ dân phố không có tội phạm và tệ nạn xã hội”, được nhiều cấp khen thưởng. Thành tích đó gắn liền với nhiệt tình tâm huyết của tổ trưởng Nguyễn Hữu Long. “Suốt 40 năm làm tổ trưởng, ông Nguyễn Hữu Long đã dẫn dắt tổ dân phố 27 giữ vững vị trí lá cờ đầu, hoặc nằm ở tốp đầu trong phong trào thi đua yêu nước của phường nhà”, Chủ tịch UBND phường Phước Ninh Lâm Thanh Nga cho biết.
Bài và ảnh: LÊ VĂN THƠM