Những hủ tục lạc hậu chỉ còn phảng phất trong suy nghĩ của người già; không còn hộ thiếu đói, hộ nghèo giảm, đời sống của bà con trong làng được nâng lên. Có được cuộc sống như ngày hôm nay, bà con Arem luôn ghi nhớ công ơn, sự quan tâm giúp đỡ của cấp ủy, chính quyền các cấp.

Đồng bào Arem đã biết sử dụng điện thoại di động kết nối internet để phục vụ cuộc sống (ảnh chụp tháng 3-2021). 

Giữa bốn bề màu xanh ngút ngàn của núi rừng Phong Nha-Kẻ Bàng, ngôi làng nhỏ của người Arem hiện ra với những ngôi nhà sàn, nối liền nhau chạy theo trục đường bê tông rộng rãi, khang trang.

Già làng Đinh Rầu, năm nay ngoài 70 tuổi, nguyên là Chủ tịch Ủy ban MTTQ Việt Nam xã Tân Trạch, là người đã chứng kiến những bước đổi thay của người Arem kể lại: “Năm 1956, đồng bào người Arem được tìm thấy trong rừng sâu khi dân số chỉ có chưa đến 18 người. Khi đó bà con ở trong hang đá, cuộc sống đói nghèo, lạc hậu. Được chính quyền vận động, bà con đã rời rừng sâu về lập làng ở xã Tân Trạch; tiếp cận cuộc sống mới, bà con được cán bộ dạy cách chăn nuôi, trồng trọt. Từ đó đến nay, dân số người Arem đã phát triển hơn 100 hộ dân, với hơn 500 nhân khẩu. Chính quyền cũng đã tổ chức giao 245ha đất, trong đó có 186ha đất trồng lúa cho bà con sản xuất”.

Ðến với người Arem ở xã Tân Trạch hôm nay, không còn bóng dáng của đời sống tự cung, tự cấp, hàng quán đã được dựng lên, cùng với đó là tiếng cười vui của các học trò người Arem đến lớp. Theo ông Nguyễn Chí Sỹ, Bí thư Đảng ủy xã Tân Trạch, đời sống của đồng bào Arem trong những năm gần đây đã có nhiều đổi thay.

Đặc biệt, đồng bào tiếp cận phát triển được các mô hình kinh tế, đồng thời áp dụng khoa học-kỹ thuật vào chăn nuôi, sản xuất mang lại hiệu quả kinh tế. Đáng kể nhất là đàn bò và dê trong làng tăng trưởng ổn định, đến nay đã phát triển được hơn 130 con bò; đàn dê tăng lên gần 100 con. Huyện Bố Trạch cũng đã có chủ trương hỗ trợ đồng bào mở thêm mô hình nuôi dê sinh sản.

Những năm qua, với sự quan tâm của Đảng, Nhà nước, các ban, ngành, đoàn thể và từ nguồn lực kết nối của Ủy ban MTTQ Việt Nam tỉnh Quảng Bình đã hỗ trợ xây dựng hàng chục ngôi nhà đại đoàn kết cho đồng bào. Được sống trong những ngôi nhà vững chãi, đồng bào Arem an cư lạc nghiệp, yên tâm, phấn khởi xây dựng đời sống mới.

Chia tay đồng bào Arem, chúng tôi nhớ mãi giọng nói tiếng Kinh lơ lớ của già làng Đinh Rầu. Ông bảo, người Arem rất biết ơn Đảng và Nhà nước, biết ơn cán bộ đã đưa bà con ra khỏi cuộc sống nghèo khổ, tăm tối đến với cuộc sống ấm no như bây giờ.

Bài và ảnh: LÊ NGUYỄN