QĐND Online – Loạt trận mở màn năm mới 2014 ở giải Ngoại hạng Anh (NHA) kết thúc tối và đêm qua (theo giờ Việt Nam) đã chứng kiến hầu hết các “ông lớn”  khai xuân như ý, khi Arsenal, Man City, Chelsea và Liverpool đều “đút túi” 3 điểm trước các đối thủ dưới cơ. Chỉ có “đại gia” đang thất thế Man Utd nhận “quả đắng” ngay trên sân nhà Old Trafford khi thất thủ 1-2 trước Tottenham.

Ở trận đấu sớm nhất vòng 20, Man City đến làm khách trên sân Liberty của Swansea. Với lối chơi tấn công cống hiến cùng khả năng cầm bóng tốt, các học trò của Michael Laudrup đã không ngần ngại chơi đôi công với Man City khi liên tiếp uy hiếp khung thành của Joe Hart. Nhưng chính họ lại bị thủng lưới trước khi Fernandinho có pha dứt điểm quyết đoán sau một tình huống đá phạt góc ở phút 14. Không nao núng, Swansea tiếp tục tấn công. Và những nỗ lực của họ đã được tưởng thưởng ở những phút bù giờ cuối hiệp 1, khi Bony đánh đầu tung lưới Man City.

Yaya Toure (áo đen) nâng tỉ số lên 2-1 cho Man City trước Swansea. Ảnh: mcfc.co.uk

Nhưng Man City với đẳng cấp của một đội bóng lớn, luôn có những cá nhân có thể tạo đột biến, thay đổi cục diện trận đấu. Phút 58, Yaya Toure nhanh chân dứt điểm sau một pha lộn xộn trước khung thành, bóng khẽ đập chân một hậu vệ chủ nhà, đổi hướng làm bó tay thủ thành Tremmel. Chưa đầy 10 phút sau, hậu vệ Kolarov có pha solo từ giữa sân rồi dứt điểm quyết đoán, gia tăng cách biệt cho đội khách. Những phút còn lại, nỗ lực của Swansea chỉ được đền đáp bằng pha rút ngắn tỉ số vẫn của Bony ở phút 90+1. Thua 2-3, Swansea hiện xếp thứ 13 trên BXH.

HLV Pellegrini hài lòng khi Man City duy trì mạch chiến thắng: “Chúng tôi đã phải rất vất vả mới giành được 3 điểm. Swansea thường thi đấu rất tốt trên sân nhà, đặc biệt là ở khả năng kiểm soát bóng. Nếu may mắn, họ đã có thể giữ lại 1 điểm ở lại Liberty”.

“3 điểm giành được giúp Man City tiếp tục cuộc đua. Mùa giải này thực sự khốc liệt. Như tôi đã nói, 4 đến 5 đội sẽ cạnh tranh quyết liệt cho ngôi vị vô địch vào cuối mùa. Vì vậy, Man City phải nỗ lực qua từng vòng đấu”.

Yaya Toure, cầu thủ góp một bàn trong chiến thắng của Man City vui mừng cho biết: “Chúng tôi đã có khởi đầu suôn sẻ trong năm mới. Ở bàn thắng nâng tỉ số lên 2-1, đã có một chút may mắn khi cú sút của tôi khẽ đập vào chân một hậu vệ của Swansea khiến thủ môn của họ bị bất ngờ. Swansea đã thi đấu rất nỗ lực, nhưng tôi nghĩ, Man City xứng đáng với chiến thắng”.

Trong khi đó, HLV Michael Laudrup cho rằng, các học trò của ông xứng đáng có ít nhất một trận hòa: “Swansea đã thi đấu tốt trong hiệp 1 và tạo ra được nhiều cơ hội hơn Man City trong cả trận. Họ đã may mắn khi có hai bàn thắng gia tăng cách biệt. Chúng tôi đã nỗ lực san bằng tỉ số, nhưng thời gian là không đủ”.

Với việc giành được chiến thắng ở vòng này, Arsenal (45 điểm), Man City (44 điểm) và Chelsea (43 điểm) tiếp tục giữ 3 vị trí dẫn đầu. Trong khi đó, Liverpool leo lên vị trí thứ 4 với chiến thắng 2-0 trên sân nhà trước Hull City. Everton tụt một bậc xuống thứ 5 sau khi chỉ giành được 1 điểm trên sân của Stoke City.

Kết quả các trận đấu vòng 20 Premier League

Swansea – Man City: 2-3

Arsenal – Cardiff City: 2-0

Crystal Palace – Norwich City: 1-1

Fulham – West Ham: 2-1

Liverpool – Hull City: 2-0

Southampton – Chelsea: 0-3

Stoke City – Everton: 1-1

Sunderland – Aston Villa: 0-1

West Brom – Newcatsle: 1-0

Man Utd – Tottenham: 1-2

NGỌC CHUNG (tổng hợp)