Họa sĩ Nguyễn Đình Văn sinh ra và lớn lên trong gia đình có truyền thống vẽ tranh sơn mài. Bố anh-họa sĩ Nguyễn Văn Bảng và mẹ anh-họa sĩ Nguyễn Thị Tiến, là những tên tuổi nổi bật trong lĩnh vực tranh sơn mài. Vì thế, tuổi thơ của anh gắn với những tác phẩm, kỹ thuật và câu chuyện về nghề mà cha mẹ truyền lại. Năm học lớp 2, cậu bé Đình Văn bắt đầu được làm quen với sơn mài. Đến năm lớp 5, Đình Văn đã mày mò vẽ bức sơn mài đầu tiên trong đời. Bức tranh vẽ tĩnh vật giỏ hoa lan tuy đơn giản nhưng đánh dấu bước khởi đầu cho hành trình người họa sĩ gắn bó với chất liệu này. Họa sĩ Nguyễn Đình Văn chia sẻ: “Khi đó, tôi vẫn chưa học bài bản các kỹ thuật và sức mài còn yếu nên màu sắc tranh cũng chưa rõ nét. Thế nhưng, chính những trải nghiệm đó lại góp phần nuôi dưỡng niềm thích thú sơn mài trong tôi”.

 Họa sĩ Nguyễn Đình Văn sáng tác tranh sơn mài truyền thống.

Sau khi có bằng cử nhân vào năm 2016 và thạc sĩ vào năm 2018 tại Trường Đại học Mỹ thuật Việt Nam, anh bắt đầu con đường sáng tác chuyên nghiệp. Quá trình học tập giúp anh mở rộng kiến thức, tiếp cận tư duy nghệ thuật hiện đại và từng bước hoàn thiện cách tạo hình, xây dựng bố cục. Sau nhiều năm học tập và thể nghiệm, thiên nhiên trở thành chủ đề xuyên suốt trong sáng tác của anh. Điều này xuất phát từ niềm yêu thích cây cối, động vật và cảnh sắc trong anh được bồi đắp qua những chuyến đi cùng gia đình, khi anh có dịp trở lại nhiều vùng đất ở những thời điểm khác nhau và quan sát sự thay đổi của cảnh vật, cũng như mối quan hệ giữa con người với tự nhiên.

Từ những quan sát đó, anh không chỉ tái hiện thiên nhiên vào tranh mà còn kết hợp các hình tượng khác để thể hiện ý tưởng và cảm xúc riêng. Vì thế, thiên nhiên trong tranh của anh có khi trong trẻo, giàu sức sống, khi lại lắng đọng, tĩnh tại. Bảng màu rực rỡ cũng trở thành một đặc điểm dễ nhận thấy trong sáng tác của anh.

Tác phẩm “Thần rừng” được anh bắt đầu thực hiện vào năm 2019, hoàn thành vào năm 2021 là một ví dụ rõ nét cho hướng đi đó. Với kích thước 160x300cm, đây là bức tranh lớn nhất đến hiện tại mà anh từng thực hiện. Trên nền tối sâu, những thân cây, tán lá và lớp cỏ dại đan xen. Những nét vẽ kéo dài, chồng lớp; kết hợp cùng các gam đỏ, vàng, cam, trắng, xanh được sử dụng khiến khu rừng hiện lên hoang dã, đầy sức sống. Giữa không gian ấy, hình dáng con người thấp thoáng, gần như hòa vào không gian. Bức tranh phản ánh sự giao thoa giữa thiên nhiên nguyên sơ và chiều sâu tâm hồn qua chất liệu truyền thống. “Đối với tôi, mục tiêu duy nhất khi làm nghệ thuật là được vẽ liên tục, không bị gián đoạn hay ngắt nhịp. Đó là nhu cầu của bản thân và mong muốn mọi người công nhận, yêu quý tác phẩm của mình để tôi có thể sống được bằng nghề”, họa sĩ Nguyễn Đình Văn bày tỏ.