Hành trình đến nghề điêu khắc, sơn son thếp vàng của anh Hiệp bắt đầu từ những ký ức về mùa hè tuổi thơ. Khi ấy, phong trào học nghề trong thiếu niên, nhi đồng tại Sơn Đồng đang ở giai đoạn hưng thịnh. Vào dịp nghỉ hè, cả làng lại rộn rã như trẩy hội. Những đứa trẻ từ 10 đến 15 tuổi kéo nhau đi học nghề, vừa chơi vừa làm.

Nhớ lại quãng thời gian nhập môn, anh Hiệp chia sẻ: "Ngày đầu thầy dạy phác thảo bản vẽ, đắp đất nặn tượng cho đến đục đẽo những hoa văn đơn giản. Những buổi học như thế cứ ngấm dần và thôi thúc tôi tiếp thu, sáng tạo từ những kiến thức được tích lũy của ông cha".

Nghệ nhân Nguyễn Bỉnh Hiệp tâm huyết với nghề điêu khắc, sơn son thếp vàng ở Sơn Đồng. 

Một trong những dấu ấn đáng nhớ nhất trong cuộc đời làm nghề của anh Hiệp là vào năm 2007, khi cơ sở của anh được tín nhiệm giao chế tác bộ đồ thờ cúng gồm ngai, bài vị, hoành phi câu đối thếp vàng để phục vụ không gian thờ cúng Hùng Vương ở Đại sứ quán Việt Nam tại Hoa Kỳ. Đơn hàng không chỉ mang ý nghĩa văn hóa tâm linh mà còn đòi hỏi kỹ thuật và độ chỉn chu ở mức khắt khe nhất. Bằng tay nghề vững vàng của các nghệ nhân tại xưởng và cá nhân anh Hiệp, bộ đồ thờ đã hoàn thành trong khoảng thời gian hơn 3 tháng để kịp phục vụ ngày Giỗ Tổ Hùng Vương nơi đất khách.

Cuộc sống hiện đại, làng nghề Sơn Đồng đứng trước không ít thách thức, nhưng cũng mở ra nhiều cơ hội phát triển mới. Ứng dụng công nghệ trong sản xuất kết hợp cùng việc quảng bá trên các nền tảng số, thương mại điện tử mang tới nhiều cơ hội mới cho làng nghề. Dù vậy, bên cạnh việc đã có sự thay đổi trong các hình thức quảng cáo nhưng các cơ sở vẫn gặp nhiều khó khăn khi làm quen với các công cụ và tệp khách hàng đa dạng. 

Trên cương vị Chủ tịch Hội Làng nghề mỹ nghệ xã Sơn Đồng, anh Nguyễn Bỉnh Hiệp đang ấp ủ và ưu tiên những nhiệm vụ thiết thực để vực dậy sự phát triển bền vững của làng nghề. Trong đó, trăn trở lớn nhất hiện nay là bài toán về quỹ đất và không gian sản xuất tập trung. Bên cạnh việc kiến nghị các cấp chính quyền tháo gỡ khó khăn về hạ tầng và mở các lớp đào tạo bài bản, Hội Làng nghề mỹ nghệ xã Sơn Đồng còn tích cực kết nối cung-cầu, đẩy mạnh xúc tiến thương mại và đưa các sản phẩm tinh xảo tham gia nhiều sự kiện lớn như các festival bảo tồn di sản. 

Từ một cậu bé tham gia học nghề vào những mùa hè, hành trình của anh Nguyễn Bỉnh Hiệp gắn liền với quá trình làng nghề Sơn Đồng đổi thay. Để nghề truyền thống tiếp tục phát triển, giữ nghề không chỉ là bảo tồn những kỹ thuật chạm khắc, sơn son thếp vàng đã được trao truyền qua nhiều thế hệ mà còn là tìm được hướng đi để nghề có thể tiếp tục phát triển. Đây cũng là những vấn đề mà anh Hiệp cùng các nghệ nhân, chính quyền xã Sơn Đồng cùng chung tay giải quyết, để các sản phẩm của làng nghề vươn xa.