QĐND - Manchester City đã đoạt được danh hiệu đầu tiên ở mùa này và cúp Liên đoàn cũng là chiếc cúp đầu tiên HLV của họ-ông Pê-lê-gri-ni giành được sau mười năm lăn lộn ở châu Âu. Thầy trò, cổ động viên Man xanh mừng hú. Đừng chê chiếc cúp bé mọn này, hãy chia vui với thành quả của họ và hiểu sự trân trọng của họ như một viên gạch son góp phần vào móng nền của một lâu đài đế chế đầy tham vọng đã được thiết kế. "Pa-ri không phải được xây dựng chỉ sau một đêm"-những bước đi đầu tiên của Man xanh đã đúng theo lộ trình thiết kế. Chỉ sau vài mùa bóng họ đã có một chức vô địch Premier League và chiếc cúp nhỏ hôm nay. Họ là đội bóng đang lên, có cả đẳng cấp và danh hiệu.

Đòi Man City thắng được Barcelona lúc này là quá sớm nếu như không nói là hão huyền dù hy vọng lật ngược thế cờ ở trận lượt về tại sân đối thủ trong vòng 1/8  Champions League là vẫn còn mong manh, dù vài lời nói cứng vẫn được gằn lên đâu đó. Ở đấu trường này, Man City vẫn chỉ là học trò. Cậu học trò này tiến bộ hơn hẳn các mùa trước khi lần đầu vượt được qua vòng bảng. Cậu học trò này đang học từng bài, gom từng điểm trên con đường học hành theo mô hình Barcelona cả về lối đá và cấu trúc CLB.

Cũng đừng dè bỉu, cạnh khóe "gã nhà giàu mới nổi", "người hàng xóm ồn ào", Man City khi bây giờ họ ưỡn ngực "Ở thành Manchester bây giờ người ta chỉ nói đến Man City". Cũng đừng mang Barcelona ra để so sánh, hù dọa. Thì đấy, thuở Manchester United đang nổi như cồn thì hai lần vào trận chung kết Champions League với Barca họ thua cả hai.

Viện dẫn vậy để thêm hiểu, để cá hóa rồng thì cá phải lớn lên theo năm tháng, phải "cá lớn nuốt được cá bé" đã. Theo quy luật này, Man City đã và đang gặt hái được những thành quả rất khả quan. Họ đã vào được trận chung kết cúp FA, và quan trọng nhất, đang trong tốp dẫn đầu giải Ngoại hạng Anh. Trên chặng đường khó khăn leo lên đỉnh cao này, họ đã bỏ lại đằng sau chiếc xe đua lừng lẫy nay đã cũ, hỏng là Man đỏ, vượt qua đội bóng giàu tham vọng và không thiếu tiền của Tottenham, chẳng sợ một anh mới trở lại khác là Liverpool. Còn dàn hàng ngang với họ giờ chỉ còn Chelsea và Arsenal.

Có lạ lùng không khi Arseanal dẫn đầu giải suốt từ đầu mùa đến bây giờ lại có dấu hiệu dừng lại? Tại Uê-din bị bắt bài, xuống phong độ. Tại Oan-cốt chấn thương? Tại Gi-ru nhạt duyên... Tại nhiều thứ lắm nhưng tựu trung có vẻ, thành tựu năm nào cũng có chân trong tốp 4 đang trở thành cái dớp níu kéo đoàn quân Pháo thủ, không cho họ bước lên nổi đỉnh cao nhất. So với Arsenal, rõ ràng Man City có quân lực dày dặn hơn, động lực mạnh mẽ hơn.

Thứ Arsenal thiếu lại là thứ Chelsea sẵn có đó là bản lĩnh. Đội hình chưa như ý nhưng họ đã từng là khắc tinh và loại được Barca, từng đoạt Champions League. Năm nay, Mua-ri-nhô trở lại Chelsea vẫn xộc xệch thế mà càng chơi càng chắc. Kẻ đang đứng đầu bảng xếp hạng, lại có kinh nghiệm chinh chiến dày dạn này cùng HLV ngạo mạn của họ hóa ra lại chỉ ngán ngại mỗi Man City. Ngán là phải, vì dù Man xanh hiện còn kém Chelsea đến 6 điểm nhưng họ còn 2 trận chưa đá. Còn đối đầu, Chelsea từng thắng 1-0 ở trận lượt đi, thì lượt về lại thua 0-2. Đã vậy, nói gở, nếu Man xanh không thể lội ngược dòng trước Barca tại Champions League thì họ dốc toàn lực cho Premier League. Trong khi đó, Chelsea chẳng lẽ lại buông cúp này khi hòa Galatasaray 1-1 trên sân đối thủ? Vị thế, tiếng tăm của Chelsea không cho phép họ hành xử như vậy, họ cứ phải đi đến cùng tâm lực hướng tới chiếc cúp danh giá bậc nhất này. Hai năm trước Chelsea thất thế (hay buông?) ở giải quốc nội để giành Champions League, cách đi ấy, con đường cũ ấy có lặp lại? Và nếu vậy, cửa cho Man xanh năm nay sáng lắm.

Đã xây dựng được đẳng cấp, đã có danh hiệu nhỏ, giờ là chặng nước rút để Man City vươn tới danh hiệu lớn hơn. Bắt đầu từ cuối tuần này họ sẽ nuốt những "con cá bé" Aston Villa, rồi tuần sau là Hull City.

NGUYỄN MẠNH