Bất bại 18 trận, trong đó có 16 trận thắng liên tiếp, Man City của Guardiola đang cô đơn trên ngôi đầu bảng xếp hạng Premier League 2017-2018 khi bỏ xa đội nhì bảng MU tới 11 điểm. Ở đấu trường Champions League, đội chủ sân Etihad cũng dễ dàng giành vé vào vòng 1/8. Man City giờ trở nên quyến rũ trong mắt người hâm mộ, trở thành cơn ác mộng của các đối thủ. Guardiola hay là vậy, nhưng có thời điểm tài năng của ông bị nghi ngờ.

HLV Pep Guardiola bước ra ánh sáng châu Âu khi được Barca bổ nhiệm năm 2008. Áp lực liên tục ập đến với nhà cầm quân người Tây Ban Nha này khi đội bóng xứ Catalan khởi đầu bết bát. Nhưng với tài năng và nỗ lực không ngừng, Guardiola đã xây dựng Barca trở thành đế chế hùng mạnh. Sau 5 năm, ông đã giúp Barca giành tới 14 danh hiệu, trong đó có 2 Champions League. Ấy vậy mà khi rời Nou Camp, tài năng của Guardiola đã bị cho là ăn may khi sở hữu Xavi, Iniesta hay Messi trong đội hình.

Guardiola sẽ được mời mức lương cao hơn trong hợp đồng mới. Ảnh: Man City. 

 

Đến Bayern Munich ở thời điểm đội bóng hàng đầu nước Đức vừa giành cú ăn ba, Pep Guardiola hiểu được những áp lực mình phải gánh chịu. Bỏ qua những ánh mắt soi mói, Pep vẫn tự tin xây dựng đội bóng theo triết lý kiểm soát bóng. Dù không thể cùng Bayern giành thêm Champions League, nhưng Pep đã tạo ra một đội bóng hùng mạnh bất khả xâm phạm ở giải quốc nội. Dù vậy, tài năng của ông lại bị người hâm mộ đặt dấu hỏi.

Cập bến Man City, Guardiola đã lập tức tạo nên một cơn sốt cho người hâm mộ. Ngày ra mắt Pep, trang web của Man City đã bị sập vì lượng người truy cập quá tải. Sau mùa giải đầu tiên trắng tay, Guardiola đã nhận vô vàn chỉ trích. Từ những sai lầm của mùa trước, ông đã tiến hành cách mạng nhân sự, loại bỏ những cầu thủ đã già nua để mua về những bản hợp đồng chất lượng, qua đó giúp Man City bất khả chiến bại từ đầu mùa bóng đến giờ.

Không biết có phải trùng hợp hay không nhưng khi Guardiola dẫn dắt Barca, đội tuyển Tây Ban Nha thống trị châu Âu và thế giới. Khi Pep cầm quân Bayern Munich, đội tuyển Đức vô địch World Cup 2014. Cầu thủ chủ chốt của hai đội tuyển Tây Ban Nha và Đức đều là học trò cưng của Pep. Sự nghiệp của Guardiola là nỗ lực rèn luyện, sáng tạo không ngừng và có niềm tin vào cầu thủ trẻ. Ngày ở còn Barca, Pep đã sáng tạo đột phá khi mang Messi vào đá trung tâm, giúp sự nghiệp của tiền đạo người Argentina được nâng tầm. Ông tin tưởng sử dụng Busquets ở vị trí tiền vệ phòng ngự, gạt Yaya Toure dù cho cầu thủ người Bờ Biển Ngà đang ở đỉnh cao phong độ. Khi cầm quân Bayern Munich, ông biến Martinez từ một tiền vệ phòng ngự trở thành trung vệ đẳng cấp. Ông đưa Lahm từ một hậu vệ trái lên thi đấu ở vị trí tiền vệ. Còn ở Man City thì sao? Một Sterling phong độ trồi sụt dưới tay Pep trở thành ngôi sao đẳng cấp. De Bruyne được Pep huấn luyện trở thành chân chuyền số một Premier League. Một David Silva luống tuổi trở thành trụ cột không thể thay thế của Man City. Nếu Aguero không ghi bàn, Jesus sẽ làm việc đó. Nếu De Bruyne không kiến tạo, Silva sẽ tạo cơ hội cho đồng đội. Ở Man City, Guardiola luôn có nhiều giải pháp thay thế.

Mùa giải còn rất dài và chưa ai dám chắc Man City của ông có thể thâu tóm các danh hiệu. Nhưng chắc chắn rằng, “Man Xanh” đang là đội bóng đáng xem nhất xứ Sương mù với lối chơi tấn công rực lửa, quyến rũ. Nhân dịp Ngày Lễ tặng quà (26-12) sắp đến, Ban lãnh đạo Man City vừa chìa cho Pep một bản hợp đồng với mức lương khoảng 20 triệu bảng/năm. Đây là món quà ý nghĩa của Pep nhân dịp Giáng sinh, là sự thừa nhận về tài nghệ của nhà cầm quân người Tây Ban Nha này.

HỮU TRƯỞNG