Ông đã chôn vào lòng đất ở nơi được cho là vị trí bố ông (Đại úy Lục quân Mỹ Arthur T. Pfefer) - đã tử nạn cùng 7 quân nhân Mỹ khác khi chiếc trực thăng UH-1H đâm vào núi Hàm Rồng sáng 25-7-1969, những bức ảnh của người thân và các kỷ vật. Ông cũng đặt lên đó những bông hoa hướng dương, loài hoa mà ông Phillips yêu thích bởi nó tượng trưng cho hòa bình, ánh nắng và thịnh vượng.
“Nhiệm vụ đã hoàn thành”, ông Phillips nói sau khi dành khoảng một tuần đi tới nhiều nơi ở miền Bắc Việt Nam và rồi được đạt được ước nguyện tới thăm nơi bố mất ở Pleiku. Ông cũng cho biết khi trở lại Mỹ sẽ có nhiệm vụ nói với bạn bè, hàng xóm và những công dân Mỹ về đất nước Việt Nam tươi đẹp, về những người yêu chuộng hòa bình, về những đứa trẻ có nụ cười đẹp nhất mà ông từng thấy trong cả cuộc đời mình.
Bố ông Phillips mất khi ông mới 6 tháng tuổi và ông chưa từng được gặp hay nghe giọng nói của bố mình. 5 năm trước, trong một lần dọn nhà, tình cờ mẹ ông tìm thấy một chiếc hộp có chứa thư và băng ghi âm trao đổi của hai vợ chồng. Trong một cuốn băng, bố ông hát: “Chúng ta phải rời khỏi nơi này… để có một cuộc sống tốt hơn cho anh và em”. Bố ông cũng gửi ông một nụ hôn thắm thiết. Đó là lần đầu tiên ông được nghe giọng nói của bố mình.
    |
 |
Hạ nghị sĩ Dean Phillips (bên trái) đến sân bay Pleiku ngày 11-3. Bố của ông - Đại úy Lục quân Mỹ Arthur T. Pfefer - đã tử nạn cùng 7 quân nhân Mỹ khác khi chiếc trực thăng UH-1H đâm vào núi Hàm Rồng sáng 25-7-1969. |
    |
 |
Đoàn đến khu vực chân núi Hàm Rồng, cách thành phố Pleiku hơn 10km về phía Nam. |
    |
 |
Tham gia cùng ông Phillips trong chuyến đi lần này còn có ngôi sao Hollywood Woody Harrelson, người đã nhận nhiều giải thưởng điện ảnh danh tiếng. Khoảng 8 năm trước, Harrelson biết Phillips khi đến quay bộ phim Wilson ở Minnesota và họ trở thành bạn khi Harrelson thuê nhà của Phillips. |
    |
 |
Trước khi đến Gia Lai, Woody Harrelson, Dean Phillips và các thành viên trong đoàn đã dành 1 tuần tới nhiều tỉnh ở miền Bắc Việt Nam, nơi họ đạp xe, đánh bóng chuyền và hát karaoke cùng những người dân địa phương. |
    |
 |
Hoa hướng dương là loài hoa ông Phillips yêu thích. Ông mua hoa của một người phụ nữ đi xe đạp bán dạo ở Hà Nội. |
    |
 |
Ông Phillips mang những bức ảnh của các thành viên trong gia đình... |
    |
 |
Ông Phillips cũng xin một ít đất ở núi Hàm Rồng để mang về Mỹ. |
NGỌC HƯNG (thực hiện)
Chiều 27-2, tại Trụ sở Bộ Quốc phòng, Thượng tướng Hoàng Xuân Chiến, Ủy viên Trung ương Đảng, Thứ trưởng Bộ Quốc phòng, Trưởng cơ quan Thường trực Ban Chỉ đạo quốc gia khắc phục hậu quả bom mìn và chất độc hóa học sau chiến tranh ở Việt Nam (Ban chỉ đạo 701) đã làm việc với Đại sứ Hoa Kỳ tại Việt Nam Marc E.Knapper về lĩnh vực hợp tác khắc phục hậu quả bom mìn, vật nổ sau chiến tranh ở Việt Nam.