Trong số những người bị bắt, có 233 người từ Senegal, 197 người từ Gambia, 176 người từ Guinea và 148 người từ Mali.

Vụ bắt giữ diễn ra chỉ vài ngày sau khi một chiếc thuyền bị lật ngoài khơi Gambia, khiến hơn 30 người thiệt mạng.

Bộ Nội vụ Gambia cho biết, sự gia tăng nhanh chóng số người tìm cách đến châu Âu bằng đường biển đã khiến nước này phải triển khai các đội đặc nhiệm để kiểm soát tình hình.

Tàu chở người di cư tới đảo Canary, Tây Ban Nha. Ảnh tư liệu: TTXVN

Dù Gambia không phải quốc gia châu Phi gần quần đảo Canary nhất, song các tàu chở người di cư gần đây đã chuyển sang khởi hành từ đây, sau khi Senegal, Mauritania và Morocco tăng cường tuần tra trên biển.

Theo số liệu chính thức, hàng chục nghìn người, phần lớn là thanh niên, đã cố gắng đến châu Âu từ Tây Phi trong những năm gần đây, chủ yếu qua quần đảo Canary. Tuyến đường này được xem là một trong những tuyến di cư nguy hiểm nhất thế giới, do các thuyền chật chội và thường xuyên xuống cấp.

TTXVN