Felista làm nghề giúp việc ở thủ đô Nairobi, trong khi cả gia đình cô sinh sống tại vùng nông thôn Kenya. Hằng tháng, cô phải gửi tiền về để giúp bố mẹ trang trải cuộc sống cũng như đóng tiền học phí cho em trai. Thông thường, việc gửi tiền sẽ thông qua các phương tiện vận tải, người lái xe sẽ nhận tiền và chuyển tới người nhận nhưng công việc sẽ phải mất vài ngày. Đôi khi việc chuyển tiền cũng gặp rủi ro khi số tiền gửi “không cánh mà bay” cùng với người lái xe và những người gửi tiền như Felista khi đó chỉ biết ngồi mà khóc.
Người dân châu Phi sử dụng hệ thống chuyển tiền M-Pesa ngày càng nhiều. (Ảnh: independent.co.uk)
Thế nhưng, mọi việc đã hoàn toàn thay đổi khi xuất hiện M-Pesa, một dịch vụ chuyển tiền mới mẻ ở châu Phi. M-Pesa là một sáng kiến của “người khổng lồ” di động Vodafone ra đời năm 2007. Thông qua dịch vụ của hệ thống M-Pesa, người gửi tiền chỉ cần sử dụng tin nhắn điện thoại để làm các thủ tục chuyển tiền. Từ phía bên kia, người nhận có thể đi đến điểm đăng ký gần nhất của hệ thống M-Pesa và rút tiền. “Đây là một cuộc cách mạng đã cho phép hàng chục triệu người ở các quốc gia nghèo nhất thế giới có cơ hội phát triển kinh doanh”.
Việc sử dụng hệ thống M-Pesa để chuyển tiền đã giúp người dân bớt sự phiền toái khi sử dụng hệ thống ngân hàng truyền thống cũng như hạn chế nạn cướp tiền, thậm chí là tham nhũng trong giao dịch tại ngân hàng. Cho đến nay, M-Pesa đã có 287.000 đại lý trên khắp thế giới, nhiều nhất là ở Kenya, tiếp đó là Albania, Cộng hòa dân chủ Công, Ai Cập, Ghana, Lesotho, Mozambic, Tanzania, Ấn Độ, Romania... Chỉ trong tháng 12-2016 có đến 614 triệu cuộc giao dịch cá nhân được thực hiện thông qua M-Pesa, tương đương 529 cuộc giao dịch mỗi giây. Tính trong cả năm 2016, có tới 6 tỷ giao dịch chuyển tiền thành công thông qua hệ thống M-Pesa.
Ngoài việc giúp người dân chuyển tiền dễ dàng, M-Pesa còn làm tốt trách nhiệm xã hội. Ở Tanzania, mỗi năm M-Pesa đã giúp đỡ 1000 bà mẹ bị suy nhược sau khi sinh mổ. Tại Lesotho, M-Pesa hỗ trợ các phòng khám nhằm chăm sóc sức khỏe cho người dân, đặc biệt ở các vùng sâu, vùng xa. Viện nghiên cứu công nghệ Massachusetts công nhận rằng M-Pesa có đóng góp trong việc đưa nhiều hộ gia đình lên trên mức sống tối thiểu.
MỸ LINH (theo independent.co.uk)