“Phiên chợ Tết” xuyên lục địa

Khi ở quê nhà, không khí Tết đã lan tỏa khắp phố phường, làng quê, thì tại Cộng hòa Trung Phi, cách Tổ quốc hàng vạn cây số, cán bộ, chiến sĩ Quân đội nhân dân Việt Nam đang thực hiện nhiệm vụ gìn giữ hòa bình Liên hợp quốc cũng đón một mùa xuân rất riêng. Thủ đô Bangui không có hoa đào thắm hay quất vàng trĩu quả, chỉ có những lớp bụi đỏ vùng xích đạo phủ mờ cây cối và những thân xe bọc thép.

Nằm trang trọng ở vị trí trung tâm là lá cờ Tổ quốc. Ngay bên dưới, ảnh Bác được đặt ngay ngắn, hai bên là cặp câu đối đỏ thắm mang lời chúc mừng năm mới.

Giữa mảnh đất còn bộn bề bất ổn, nơi tiếng súng đôi khi vẫn vọng lại từ xa, những người lính mũ nồi xanh vẫn tự tay kiến tạo một “Việt Nam thu nhỏ”. Đó là một không gian Tết ấm áp, được dựng lên từ đôi bàn tay khéo léo và trái tim luôn hướng về Tổ quốc.

Dù điều kiện sinh hoạt còn nhiều khó khăn, nhiệm vụ chuyên môn luôn đặt lên hàng đầu, cán bộ, chiến sĩ tại phái bộ vẫn tranh thủ từng khoảng thời gian ngắn để chuẩn bị đón Tết. Để có một cái Tết tươm tất, những “phiên chợ Tết” đặc biệt được tổ chức. Đó là những chuyến xe vượt qua bụi đỏ, len lỏi qua hai, ba khu chợ khác nhau để tìm đủ nguyên liệu cho mâm cơm ngày Tết. Khó nhất là việc mua thịt lợn, mặt hàng phải vào tận khu của người Trung Quốc mới có. Từng miếng thịt được chắt chiu, lọc mỡ, lọc da, dành phần nạc cho mâm cỗ tất niên nơi đất khách.

Nhịp sống ở Bangui dường như chậm hơn. Phải đến khoảng 10 giờ sáng, các cửa hàng mới bắt đầu mở cửa. Vì vậy, khi những người lính mũ nồi xanh khệ nệ mang đồ trở về căn cứ thì đã quá đầu giờ chiều. Không kịp nghỉ ngơi, mỗi người một tay, họ bắt đầu trang trí bàn thờ Bác, sắp xếp lại không gian sinh hoạt chung và dựng nên một góc nhỏ mang đậm không khí Tết quê nhà. Chỉ trong chốc lát, căn phòng của tổ công tác giữa lòng thủ đô Bangui đã trở nên rộn ràng, ấm cúng như một góc phố Việt.

Nằm trang trọng ở vị trí trung tâm là lá cờ Tổ quốc với ngôi sao vàng được thêu bằng chỉ óng ả, một kỷ vật thiêng liêng từ chương trình “Tự hào cờ Tổ quốc” của Báo Người Lao động trao tặng trước ngày lên đường. Ngay bên dưới, ảnh Bác được đặt ngay ngắn, hai bên là cặp câu đối đỏ thắm mang lời chúc mừng năm mới. Trên bàn thờ, mâm ngũ quả tuy không có bưởi hay phật thủ, nhưng vẫn rực rỡ sắc màu với chuối vàng, đu đủ, dứa xanh, cam vàng, táo đỏ, những thức quả quen thuộc của vùng đất này, đủ để làm nên mâm ngũ quả đậm nghĩa sum vầy của người Việt. Ở Trung Phi, điều kiện sinh hoạt còn nhiều thiếu thốn, nhưng cùng nhau chuẩn bị một cái Tết cũng giúp cả tổ công tác vơi bớt nỗi nhớ nhà, nhớ quê hương.

Vẫn đậm đà bữa cơm ngày Tết

Bữa cơm Tết trở thành khoảnh khắc hiếm hoi để anh em quây quần đông đủ, cùng nhau chia sẻ câu chuyện gia đình, chuyện quê hương.

Khó khăn không chỉ đến từ sự thiếu thốn vật chất mà còn ở điều kiện sinh hoạt khắc nghiệt. Điện nước chập chờn, lúc có lúc không, nhưng các chiến sĩ vẫn linh hoạt thích nghi, miệt mài nấu nướng trong ánh đèn pin giữa cái nóng hầm hập và sự bủa vây của ruồi muỗi. Mâm cơm Tết nơi Trung Phi không cầu kỳ, nhưng đậm nghĩa tình. Những món ăn quen thuộc của ngày Tết Việt Nam được cán bộ, chiến sĩ tự tay chuẩn bị, có món giữ nguyên hương vị truyền thống, có món được biến tấu cho phù hợp với điều kiện thực tế. Giữa cái nắng xích đạo và không gian sinh hoạt còn thiếu thốn, bữa cơm Tết trở thành khoảnh khắc hiếm hoi để anh em quây quần đông đủ, cùng nhau chia sẻ câu chuyện gia đình, chuyện quê hương và cả những trải nghiệm trong quá trình thực hiện nhiệm vụ.

Đại úy Nguyễn Thanh Hải, Sĩ quan Cố vấn và Điều phối Huấn luyện, Phái bộ EUTM RCA tâm sự: “Tết ở đây không đầy đủ như ở nhà, nhưng lại rất đáng nhớ. Được ngồi cùng nhau trong bữa cơm Tết, nói chuyện về gia đình, về quê hương, giúp chúng tôi cảm thấy gần nhau hơn và có thêm động lực để tiếp tục công việc trong thời gian tới".

Trên từng vị trí công tác, những người lính Mũ nồi xanh Việt Nam vẫn tiếp tục phần việc của mình, để mùa Xuân quê hương hiện diện theo cách giản dị và bền bỉ ở Trung Phi.

Với nhiều cán bộ, chiến sĩ, đây là lần đầu tiên đón Tết xa nhà. Nỗi nhớ gia đình, người thân vẫn hiện hữu, nhất là trong những khoảnh khắc lắng lại của ngày Tết. Nhưng cũng chính trong hoàn cảnh ấy, sự gắn bó giữa đồng chí, đồng đội trở nên rõ ràng hơn qua từng việc làm hằng ngày, từng lời hỏi han, động viên giản dị, giúp mỗi người yên tâm công tác nơi phái bộ.

Trong đoàn công tác, Thượng úy Nguyễn Thị Ngọc Trâm, Sĩ quan Tham mưu Huấn luyện Phái bộ MINUSCA, Cộng hòa Trung Phi, là “em út” được anh chị quan tâm, sẻ chia nhiều hơn. Trâm khéo tay, cẩn thận và luôn sẵn sàng nhận phần việc trang trí. Những cành hoa đào, hoa mai được cắt tỉ mẩn từ giấy màu, dán ngay ngắn lên tường, làm căn phòng sinh hoạt chung thêm ấm áp, có không khí Tết hơn. Vừa làm, Trâm vừa trò chuyện cùng đồng đội, tiếng cười xen lẫn những khoảng lặng rất khẽ - nơi nỗi nhớ nhà đôi lúc chợt ùa về. Sau khi hoàn tất công việc, Thượng úy Nguyễn Thị Ngọc Trâm chia sẻ: “Em cảm nhận rất rõ tình đồng chí, đồng đội trong từng món ăn. Với em, bữa cơm ấy không chỉ là chuyện ăn uống, mà là sự gắn kết và sẻ chia. Từ hương vị quê nhà quen thuộc đến những câu chuyện, kinh nghiệm làm việc tại phái bộ, tất cả đều mang lại cảm giác bình yên, như đang được ở gần gia đình giữa châu Phi xa xôi”.
Tác giả "mang Tết Việt" đến với học trò ở Trung Phi.

Tết ở Trung Phi không có pháo hoa, cũng không có những cuộc sum họp đông đủ như ở quê nhà, nhưng vẫn mang dấu ấn riêng. Trong những ngày Tết, cán bộ, chiến sĩ vẫn duy trì các ca trực như thường lệ, bảo đảm an toàn cho đơn vị và phái bộ. Nhịp sinh hoạt ngày Tết vì thế gắn liền với nhiệm vụ, diễn ra lặng lẽ giữa cái nắng và bụi đỏ của vùng đất châu Phi. Xuân này, từ nơi xa Tổ quốc, những người lính Mũ nồi xanh Việt Nam đón Tết trong nhịp trực quen thuộc. Trên từng vị trí công tác, họ tiếp tục phần việc của mình, để mùa xuân quê hương hiện diện theo cách giản dị và bền bỉ ở Trung Phi./.