Đã thành thông lệ, năm nào trước Tết Nguyên đán của dân tộc, những người lính đoàn vận tải S49 lại bận rộn với một “núi việc”, bởi sau Tết, họ thực hiện những nhiệm vụ quan trọng: Vận tải cho Trường Sa, vận chuyển xăng dầu, cơ động binh khí kỹ thuật... Là đơn vị vận tải thủy chiến lược đã từng trải qua các cuộc chiến tranh, có nhiều kinh nghiệm, nhưng trước mỗi nhiệm vụ được giao, bao giờ cán bộ, chiến sĩ của đoàn cũng chuẩn bị chu đáo. Khối lượng vận chuyển trên giao cho đoàn luôn gắn với các nhiệm vụ đột xuất, khẩn trương, yêu cầu an toàn, bí mật cao, trong khi tàu thuyền phần lớn đã qua thời gian dài sử dụng, cộng thêm tình hình khí hậu, thuỷ văn diễn biến phức tạp đòi hỏi công tác bảo đảm, chuẩn bị phải thật chu đáo. Đại tá Nguyễn Viết Tiếp, đoàn trưởng mở đầu câu chuyện với chúng tôi bằng lời tâm sự chân thành:

- Bất cứ nhiệm vụ nào cũng phải có công tác bảo đảm, nhưng bảo đảm cho vận tải thủy mang tính đặc thù vì người, phương tiện hoạt động xa căn cứ hậu cần, kỹ thuật. Quá trình làm nhiệm vụ vận chuyển lênh đênh trên biển, nếu gặp phải sự cố, trục trặc, dù nhỏ cũng có thể dẫn đến hậu quả khó lường...
Kể từ lúc khởi đầu mới chỉ có những chiếc bè nứa ngược sông suối Tây Bắc trong kháng chiến chống Pháp cho đến lúc có trong tay những con tàu vượt đại dương thì kinh nghiệm và cũng là bài học lớn nhất để lại cho đoàn chính là chuẩn bị tốt cả con người và phương tiện. Con người bao giờ cũng là yếu tố quyết định, nên lãnh đạo, chỉ huy luôn quan tâm đến việc phát triển toàn diện đội ngũ cán bộ quản lý, thuyền viên, thợ máy có đủ điều kiện, trình độ theo yêu cầu của chức danh, nhiệm vụ. Vì thế, hằng năm, không ít cán bộ, nhân viên của đoàn được gửi đi đào tạo ở các trường trong và ngoài quân đội, đạt trình độ chuẩn theo quy định. Thượng tá Nguyễn Văn Cầu, Chính ủy đoàn cho biết: Với đội ngũ cán bộ, thuyền viên công tác trên những tàu chở xăng, dầu, ngoài chứng chỉ nghề theo chức danh còn phải qua huấn luyện về phòng, chống cháy nổ. Tương tự, tàu hoạt động trên sông biển phải được huấn luyện về cứu hộ, cứu nạn... Có đội ngũ cán bộ, chiến sĩ yêu nghề, làm chủ được trang bị đồng nghĩa với công tác bảo đảm kỹ thuật cho tàu thuyền và các trang, thiết bị có độ an toàn kỹ thuật cao. Thực tiễn công tác vận tải (cả thủy và bộ) cho thấy công tác bảo đảm kỹ thuật luôn là vấn đề then chốt. Cuộc vận động “Quản lý, khai thác, sử dụng VKTBKT tốt, bền, an toàn, tiết kiệm và an toàn giao thông” được toàn đoàn thực hiện hiệu quả. Giờ kỹ thuật, ngày kỹ thuật duy trì đều đặn, nền nếp, nên phương tiện, trang bị được bảo quản, bảo dưỡng thường xuyên. Tàu, thuyền của Đoàn S49 luôn có độ an toàn kỹ thuật, có đủ nhiên liệu, vật tư thiết yếu dự phòng, người vận hành thuần thục nên ít khi gặp “sự cố” trên đường vận tải.

Tích cực, chủ động, sáng tạo chuẩn bị ngay từ mỗi chuyến đi, chuẩn bị chuyến đi sau từ chuyến đi trước là cách làm kịp thời, hiệu quả của đơn vị. Khoảng thời gian giữa những lần vận chuyển, giữa những cung tuyến, việc kiểm sửa phương tiện được thực hiện có nền nếp, tàu thuyền luôn sẵn sàng cao. Trên bến cảng Vân Dương, “đại bản doanh” của đoàn, tôi được anh Dũng, Phó chính ủy hướng dẫn thăm tàu và anh em thủy thủ. “Tàu là nhà, sông biển là quê hương” câu nói ấy không phải là khẩu hiệu mà chính là phương châm hành động của cán bộ, chiến sĩ, nên những con tàu mang biển số đỏ của đoàn S49 trông như mới xuất xưởng. Nói về nhiệm vụ vận tải Trường Sa, thiếu tá Trần Minh Như, thuyền trưởng tàu 51-11-42, con tàu có gần hai mươi năm góp phần nối đất liền với quần đảo tiền tiêu thổ lộ: “Trường Sa luôn có sức hút với những người lính thủy chúng tôi, mặc dù mỗi lần đi là một lần vất vả”. Anh kể lại những câu chuyện đáng nhớ sau mỗi chuyến đi. Theo anh, công tác chuẩn bị quyết định đến sự thành công, trong đó ngành máy được cả tàu gọi là “trái tim con tàu” với máy trưởng Hoàng Văn Cung, là người có nhiều kinh nghiệm.

Không riêng gì nhiệm vụ vận tải Trường Sa, bất kỳ chuyến vận tải nào, thực hiện theo đội hình tàu đơn hay biên đội cũng được lãnh đạo đoàn tổ chức chỉ huy, hiệp đồng chặt chẽ. Việc quán triệt, chấp hành nghiêm các quy định khi tham gia giao thông theo pháp luật của Nhà nước và quy định kỷ luật của quân đội đã rèn cho đội ngũ cán bộ, thuyền viên có phẩm chất, bản lĩnh chính trị tốt, giỏi về nghiệp vụ chuyên môn. Đó chính là nền tảng để hơn nửa thế kỷ qua, đoàn vận tải S49 luôn hoàn thành tốt nhiệm vụ được giao, trong đó có 20 mùa vận tải Trường Sa an toàn, xứng đáng với truyền thống đơn vị Anh hùng LLVT nhân dân.

Ngô Anh Thu