QĐND - Cuối tháng 3-1968, lợi dụng những khó khăn tạm thời của ta sau Tổng tiến công và nổi dậy Mậu Thân 1968. Quân đội Mỹ và chính quyền Sài Gòn tung quân phản kích ác liệt nhằm đẩy bật lực lượng của ta ra các vùng ven.

Để giành thế chủ động trong tác chiến, Tỉnh ủy Bến Tre chủ trương kéo quân chính quyền Sài Gòn ra, đánh quỵ tại chỗ theo cách “đánh điểm, diệt viện” để kích thích, kéo bằng được quân Mỹ ra ứng cứu, chớp thời cơ đánh trận then chốt tiêu diệt gọn. Đồng thời, ta đưa bộ đội đặc công, biệt động, an ninh vũ trang thực hành cải trang, nghi binh luồn sâu, đánh hiểm vào tận sào huyệt địch. Đánh địch cả bên trong và bên ngoài, kết hợp với cấp ủy Đảng các địa phương lãnh đạo quần chúng nổi dậy từng bước phá sập bộ máy kìm kẹp của địch, giành quyền làm chủ.

Bộ đội địa phương tỉnh Bến Tre cơ động tiếp cận trận địa phục kích trên sông Ba Lai. Ảnh tư liệu.

Trận đánh đồn Phú Hưng (Châu Thành, Bến Tre) là ví dụ điển hình. Ta sử dụng một đại đội bộ đội địa phương đánh đồn Phú Hưng đêm 4-5-1968 nhằm kéo địch ra, song địch vẫn “án binh bất động”. Ngày 6-5-1968, ta bộc lộ lực lượng ở khu vực xã Hữu Định, kéo địch ra. Đúng như dự kiến, 5 giờ sáng ngày 7-5-1968, địch tung 2 tiểu đoàn chủ lực Sài Gòn và một đại đội thám kích chia làm 2 mũi, tạo thành thế gọng kìm tiến qua đồng Phú Hưng - Hữu Định bao vây, tiêu diệt bộ đội ta.

Khi đội hình hành quân của địch lọt vào trận địa phục kích của Tiểu đoàn 516 và bộ đội địa phương huyện Châu Thành, các trận địa đồng loạt nổ súng. Qua tin trinh sát kỹ thuật, Ban chỉ huy tiểu đoàn phát hiện, địch được lệnh rút quân, tương kế tựu kế, ta kiên quyết đánh ghìm địch tại chỗ; đồng thời tổ chức nhanh một mũi xung kích, vu hồi sau lưng địch. Địch bị tiến công từ ba mặt dẫn đến rối loạn, thế trận vỡ nát, bị diệt gần hết, số còn lại bỏ chạy tán loạn.

Quân đội Sài Gòn bị thua đau đã cầu viện quân Mỹ nhảy vào cứu nguy. Ngày 8-5-1968, Mỹ huy động một tiểu đoàn thủy quân lục chiến và 14 tàu chiến, kết hợp đổ bộ đường không “nhảy cóc, thọc sâu” vào vàm An Hóa (sông Ba Lai), hòng thọc sườn tiêu diệt bộ đội ta. Nắm được ý đồ và kế hoạch hành quân của địch, Tiểu đoàn 2 bộ đội địa phương tỉnh Bến Tre bày thế trận phục kích, đón địch. Khi đội hình của địch lọt vào trận địa phục kích, tất cả các loại hỏa lực ĐKZ 75, B40, B41 của ta tập trung bắn tiêu diệt tàu chiến, khu vực đổ bộ đường không, đánh thiệt hại nặng một tiểu đoàn Mỹ.

Trần Văn Toản