Thỏa thuận nguyên tắc về hợp đồng cung cấp 60 máy Rafale cho Các tiểu vương quốc Ả rập thống nhất (UAE) đã được xác lập, đó là tuyên bố của Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Pháp Herve Morin hôm 15-6. Để đạt được thỏa thuận này, phía Pháp đã phải nhượng bộ chấp nhận chịu môt phần chi phí nâng cấp các máy Rafale lên theo yêu cầu của UAE.

Trong bài phát biểu trên kênh phát thanh France Info, ông  H. Morin cho biết, máy bay Rafale chuyển giao cho UAE sẽ được nâng cấp theo hướng máy bay chiến đấu đa nhiệm. Theo yêu cầu của UAE, Rafale bán cho quốc gia Trung Đông này phải được trang bị động cơ mới mạnh hơn, hệ thống radar mạng pha quét chủ động mới và các tên lửa không đối không tiên tiến. Năm 2008, UAE đã xem xét khả năng thay thế các phi đội Mirage 2000-9 đã cũ của mình bằng máy bay Rafale.

Đặc biệt, ông H. Morin xác nhận, tổng chí phí nâng cấp các máy bay Rafale theo yêu cầu của UAE chỉ tiêu tốn khoảng 2 tỉ euro. Con số này thấp hơn đáng kế so với con số dự tính 4-5 tỉ euro dự kiến trước đây. Tổng giá trị của hợp đồng bán máy bay Rafale cho UAE ước đạt từ 6-8 tỉ euro (8-11 tỉ USD).

Máy bay Rafale. Ảnh: fighterplanephotos.com.

Cần phải nhấn mạnh rằng, nếu thành công đây sẽ là hợp đồng xuất khẩu đầu tiên của Rafale ra nước ngoài. Mặc dù chính phủ Pháp đã có những bước đi “vận động hành lang” cho việc xuất khẩu máy bay thế hệ 4+ này tới nhiều quốc gia như Libya, Thuỵ Sỹ, Brazil và Ấn Độ, nhưng khả năng xuất khẩu vẫn rất thấp. Nguyên nhân chính của vấn đề này được xác định có thể do giá thành quá cao của loại chiến đấu cơ này (96 triệu euro/chiếc) và chính sách bán hàng kèm theo nhiều điều kiện của Pháp.

Ngoài thỏa thuận với UAE, Pháp hiện đang rất tự tin về khả năng thắng thầu của Rafale tại gói thầu tìm nhà cung cấp 36 máy bay mới F/X-2 của Brazil. Ông H. Morin bày tỏ tin tưởng Rafale sẽ đánh bại các đối thủ JAS-39 Gripen NG của Thụy Điển và F/A-18 Super Hornet Mỹ sau khi Pháp mạnh tay giảm tới 40% giá thành của mỗi máy bay Rafale dự kiến bán cho phía Brazil.

Được biết tới là niềm tự hào của ngành công nghiệp chế tạo hàng không Pháp, sau khi nước này quyết định rút khỏi chương trình Eurofighter (1981) của châu Âu, Rafale với kết cấu cánh delta có thể đạt tốc độ bay tối đa lên tới March 2 (2.390 km/giờ) và tầm hoạt động vào khoảng 3.700km. Dòng máy bay do hãng Dassault Aviation phát triển này được trang bị hàng loạt công nghệ tiên tiến của Pháp về động cơ (M88-4E), radar mạng pha quét chủ động (Thales RBE2 AA), công nghệ “tàng hình” và trang thiết bị điện từ hàng không hiện đại.

Trang bị vũ khí chính của Rafale bao gồm một pháo hàng không GIAT 30/719B 30mm và 14 mấu treo cứng bên dưới thân và cánh để lắp bình nhiên liệu phụ và các loại vũ khí đối không, đối đất theo chuẩn Pháp và NATO.

Tuấn Sơn (theo DefenceTalk)