QĐND Online - Ngày 19-2, Không quân Pháp đã nhận chiếc máy bay cảnh báo sớm và chỉ huy trên không (AWACS) E-3F nâng cấp đầu tiên. Chiếc AWACS trên được bàn giao lại cho không quân Pháp sau khi được nâng cấp hệ thống điện tử, cơ khí và trang bị điện tử trên khoang do Boeing và Air France Industries KLM Engineering & Maintenance hợp tác thực hiện.

Theo thông tin được công bố, AWACS E-3F của Pháp được nâng cấp lên chuẩn Block 40/45 với kết cấu mở, hệ thống tiếp nhận và xử lý thông tin nâng cấp và ra-đa hàng không mới có công suất lớn, hệ thống kết nối thông tin qua vệ tinh; phần mền điều khiển trên máy bay cũng được nâng cấp tương ứng. Toàn bộ việc nâng cấp được thực hiện tại khu liên hợp hàng không Le Bourget. Sắp tới, E-3F nâng cấp sẽ bắt đầu bay thử nghiệm ở căn cứ không quân Avord và sẵn sàng trực chiến từ cuối năm 2014.

AWACS E-3F Block 40/45 của Pháp.

Tổng cộng, Pháp sẽ nhận 4 chiếc AWACS E-3F Block 40/45. 3 chiếc E-3F còn lại sẽ được nâng cấp tại sân bay Charles de Gaulle.

Bắt đầu sử dụng từ đầu những năm 1990, dòng máy bay AWACS E-3F của Pháp được chế tạo dựa trên cơ sở máy bay E-3 Sentry của không quân Mỹ. Phiên bản Sentry của Pháp khác biệt ở việc sử dụng động cơ phản lực cánh quạt CFM International CFM56 kết hợp với Pratt & Whitney TF33-PW-100A và một loạt trang bị do Pháp tự sản xuất.

Với trang bị radar AN/APY-1/2 có đường kính tới 9,1m và ra-đa xung Doppler, E-3 Sentry là một mắt xích quan trọng trong chiến thuật tác chiến không quân của Mỹ và các quốc gia NATO. E-3 Sentry có thể thực hiện nhiều nhiệm vụ khác nhau từ việc kết nối chỉ huy các máy bay đồng minh tới phát hiện và chỉ thỉ máy bay đối phương tới việc kiểm soát không phận, viễn thám. Nhờ tầm bao quát trên không tới 400km2, một chiếc máy bay AWACS E-3 Sentry hoạt động ở độ cao 9,1km có thể bao quát một khu vực rộng tới 120.460 dặm vuông (311.990km2) và 3 máy bay như vậy có thể kiểm soát toàn bộ khu vực Trung Âu.

TUẤN SƠN (theo Defence News)