Quân đội Mỹ đã bắt tay vào phát triển hệ thống pin tế bào nhiên liệu mới có khả năng cung cấp nhiều năng lượng điện hơn trang bị trên dòng xe tăng chiến đấu chủ lực M1 Abrams.

Theo DefenceTalk, Trung tâm nghiên cứu tăng thiết giáp của Mỹ (TARDEC) đã thành công trong việc chuyển đổi nhiên liệu diesel tiêu chuẩn Jet Propellant 8 (JP-8) vào hydrogen. Nguồn nhiên liệu “hỗn hợp” này sẽ tạo ra dòng điện thông qua phản ứng hóa học phá vỡ nguyên tử hydrogen.

Kỹ sư hóa Steven Eick thuộc TARDEC cho biết, mẫu thử nghiệm của hệ thống pin nhiên liệu mới đã vượt qua các bài kiểm tra. Trong thời gian tới, một mẫu thử với khả năng cung cấp nhiều điện năng hơn sẽ được chế tạo và thực nghiệm trực tiếp trên xe tăng Abrams.

Xe tăng chiến đấu chủ lực M1 Abrams. Ảnh: www.militaryfactory.com

Công nghệ pin tế bào nhiên liệu mới này dự kiến không chỉ sử dụng trên các xe tăng Abrams, mà còn trên cả các phương tiện chiến đấu khác. Nhờ khả năng cung cấp nhiều điện năng hơn, hệ thống pin năng lượng mới sẽ cho phép phương tiện chiến đấu mang nhiều thiết bị điện tử hơn như máy tính, thiết bị quản lý chiến đấu, cảm biến…

Hiện tại, xe tăng Abrams và các phiên bản nâng cấp của nó đang sử dụng động cơ turbin khí AVCO Lycoming AGT-1500. Nhược điểm chính của dòng động cơ này chính là việc nó sử dụng quá nhiều nhiên liệu và không khí. Cũng chính vì lí do này mà hệ thống lọc khí của nó lớn gấp 3 lần so với động cơ diesel thông thường.

Vấn đề đảm bảo nguồn cung cấp năng lượng điện cho các thiết bị tích hợp trên xe tăng Abrams đã được giải quyết từ những năm 1990 thông qua việc trang bị máy phát điện phụ (APU) công suất 5,6 Kw lắp trong tháp pháo. Tuy nhiên, việc lắp đặt APU phía trong xe tăng Abrams cũng bộc lộ nhiều nhược điểm chết người. Do bọc thép cách ly không đủ dày, APU rất dễ cháy nổ khi bị trúng đạn và hậu quả tiếp theo là dẫn tới phát nổ động cơ chính của xe tăng.

Tuấn Sơn (theo Lenta, DefenceTalk)