Đại diện báo chí lực lượng lục quân Mỹ cho biết, 4 tiểu đoàn thuộc sư đoàn số 9 lục quân Iraq sẽ được trang bị xe tăng chiến đấu chủ lực M1A1 Abrams bắt đầu từ tháng 9 tới.

Việc chuyển giao nói trên là một phần yêu cầu của chính phủ Iraq gửi tới chính phủ Mỹ từ tháng 12-2008. Theo đó, phía Iraq đã đề nghị Mỹ cung cấp cho lực lượng lục quân nước này 140 xe tăng Abrams và tiến hành nâng cấp chúng lên chuẩn M-1A1M. Ngoài ra, quân đội Iraq còn đặt mua thêm 8 xe sửa chữa và thu hồi M-88A2 Hercule, 64 xe thiết giáp M-1151A1B1 HMMWV, 92 xe chiến đấu M-1152, 12 xe thiết giáp chở quân M-577A2 phiên bản chỉ huy, 16 xe vận tải M-548A1, 8 xe bọc thép M-113A2 và các dịch vụ bảo trì, bảo dưỡng kèm theo. Tổng giá trị của các hợp đồng nêu trên ước tính vào khoảng 2,16 tỉ USD.

Hiện tại, quân đội Mỹ đã ký hợp đồng với công ty General Dynamics Land Systems về chuyển giao cho phía Iraq 140 xe tăng Abrams phiên bản M-1A1SA (Situational Awareness) trong giai đoạn 2010-2011.

Xe tăng chiến đấu chủ lực M1A1SA Abrams. Ảnh: www.defenseindustrydaily.com

Xe tăng M-1A1SA trang bị cho lục quân Iraq sẽ được nâng cấp theo khuôn khổ chương trình TIGER (Total Integrated Engine Revitalization) với thiết bị lọc khí và hệ thống hiển thị thông tin và quan sát mới. Cụ thể, M-1A1SA được trang bị thiết bị hồng ngoại quan sát phía trước thế hệ thứ 2, hệ thống cảm biến ảnh nhiệt hỗ trợ lái xe, các thiết bị nâng cao khả năng sống sót của xe tăng trong tác chiến đô thị (TUSK) và động cơ mới. Để chuẩn bị cho việc tiếp nhận các khí tài mới nói trên từ Mỹ, các kíp lái và thợ sửa chữa Iraq đã được đào tạo từ năm 2008 tới nay.

Là dòng xe tăng chiến đấu chủ lực của quân đội Mỹ, M1A1 được đặt theo tên để vinh danh tướng Creighton Williams Abrams, người từng chỉ huy lực lượng quân đội Mỹ tại Việt Nam (giai đoạn 1968-1972). Với động cơ turbin đa nhiên liệu Honeywell AGT1500C cung cấp 1.500 mã lực, M1A1 có khả năng đạt tốc độ tới hơn 67km/ giờ và tầm hoạt động khoảng 465 km. Hệ thống giáp Chobham và khiên chắn làm từ hợp kim uranium nén (ở mặt trước) đưa khả năng bảo vệ của M1A1 tương đương các loại xe tăng hiện đại hàng đầu thế giới. Hỏa lực chính của dòng xe tăng này là một pháo nòng trơn M256 120mm, súng máy đồng trục 7,62mm và súng phòng không M2HB 12,7mm.

Tuấn Sơn (theo Armstrade.org)