Một số Nghị sĩ Quốc hội Mỹ đã lên tiếng chỉ trích kế hoạch mua hàng chục máy bay trực thăng vận tải Mi-17 trang cho không quân Afghanistan của Lầu Năm góc và yêu cầu thay đổi các hợp đồng mua Mi-17 bằng các sản phẩm do Mỹ sản xuất.

Theo The Washington Post, nguyên nhân chính của các lời chỉ trích nói trên là do Lầu Năm góc đã không tính tới phương án thay thế cho hợp đồng mua Mi-17 và giá thành của loại máy bay này đã bị phía Nga đội lên cao. Dẫn chứng là từ năm 2006, Nga đã nâng giá bán của Mi-17 lên gấp 3 lần (từ 6 lên 18 triệu USD). Tuy nhiên, Lầu Năm góc đã lên tiếng lập luận, Mi-17 mua của Nga là loại đã qua sử dụng lên có giá thành thấp hơn và giá của Mi-17 mới hiện chỉ khoảng 15 triệu USD.

Một trong các nhà pháp Mỹ phản đối kế hoạch mua Mi-17 thậm chí còn nhấn mạnh, quyết định mua các máy bay của Nga có thể sẽ dẫn tới “tham nhũng, bội chi, tiến độ thực hiện chậm, an ninh không đảm bảo và thực hiện bàn giao khó khăn”.

Máy bay trực thăng Mi-17 trong biên chế không quân Afghanistan. Ảnh: www.airforcetimes.com

Về vấn đề mua máy bay Mi-17, giới chức quân sự Mỹ cũng công nhận việc dùng tiền đóng thuế để mua vũ khí Nga là một điều không dễ chấp nhận, nhưng dòng máy bay này lại là sự lựa chọn tốt nhất dành cho phi công Afghanistan. Dòng trực thăng này được Liên bang Xô viết thiết kế có thể hoạt động tốt tại các vùng có khí hậu tương tự như tại Afghanistan. Ngoài ra, đa số phi công người Afghanistan không biết điều khiển loại máy bay khác ngoài Mi-17 và nếu tiến hành chuyển loại phi công sẽ tốn thêm nhiều thời gian và kinh phí.

“Chúng ta có thể thấy một điều là trực thăng Nga có thể hoạt động rất hiệu quả tại Afghanistan”, đó là tuyên bố của tướng Michael R. Boera, khi trả lời về kế hoạch cải cách và tái cơ cầu lực lượng không quân Afghanistan.

Như đã biết, Lầu Năm góc đã quyết định chi 648 triệu USD để sửa chữa và mua mới 31 máy bay trực thăng Mi-17 trang bị cho không quân Afghanistan. Kết hoạch này đã bắt đầu bằng hợp đồng mua hàng chục máy bay Mi-17 ký năm 2001. Dự kiến, trong thời gian sắp tới sẽ có một loạt các hợp đồng tương tự được ký kết.

Cần phải nhấn mạnh rằng, đây không phải là lần đầu tiên Lầu Năm góc đặt mua máy bay Mi-17 do Nga sản xuất trang bị lại cho quân đội các quốc gia khác như hợp đồng mua 8 máy bay loại này chuyển giao cho Iraq và 14 chiếc cho Pakistan. Thậm chí, The Washington Post dẫn các nguồn tin giấu tên cho biết, Bộ chỉ huy các chiến dịch đặc biệt (JSOC) thuộc không quân Mỹ cũng đã quyết định mua một số máy bay Mi-17 để sử dụng cho các nhiệm vụ bí mật.

Tuấn Sơn (theo Lenta)