QĐND Online - Hãng tin Flightglobal dẫn nguồn tin từ giới chức quân sự Israel cho biết, Bộ Quốc phòng quốc gia Trung Đông này đã hủy kế hoạch nâng cấp các phi đội máy bay tiêm kích Lockheed Martin F-16A/B Fighting Falcon. Hiện tại, không quân Israel đang sở hữu khoảng 104 chiến đấu cơ F-16 bao gồm các phiên bản khác nhau. Tuy nhiên, do không được nâng cấp, việc sử dụng các phi đội chiến đấu cơ nói trên sẽ buộc phải giảm xuống trong thời gian tới.

Theo Bộ Quốc phòng Israel, việc hủy bỏ kế hoạch nâng cấp các phi đội F-16 hiện có liên quan tới khả năng thay thế chúng bằng các dòng máy bay thế hệ mới hơn. Cụ thể, Israel có thể sẽ loại bỏ dần các phi đội máy bay F-16 cũ để mua các chiến đấu cơ thế hệ 5 Lockheed Martin F-35 Lightning II mới.

Mới đây, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Israel Ehud Barak đã công bố kế hoạch mua mới 20 máy bay F-35 trị giá 2,75 tỉ USD trang bị cho lực lượng không quân. Dự kiến, các máy bay thế hệ 5 nói trên sẽ được bàn giao cho phía Israel từ năm 2015 tới 2017.

Chiến đấu cơ F-16I của không quân Israel. Ảnh: worldofstock.com

Như dự kiến ban đầu, Israel đã lên kế hoạch mua 75 máy bay F-35, nhưng sau đó con số máy bay đặt mua đã giảm xuống còn 20. Nguyên nhân của sự việc này là do giá thành đang tiếp tục “leo thang” của F-35 và kế hoạch cắt giảm chi phí quốc phòng của Israel.

Bên cạnh đó, vào trung tuần tháng 7-2010, Israel cũng đã từng cân nhắc tới việc mua dòng chiến đấu khác với chi phí thấp hơn là F-15SE Silent Eagle để thay thế cho kế hoạch trang bị F-35. The tính toán, giá thành của mỗi máy bay F-35 sẽ vào khoảng 137 triệu USD, trong khi đó F-15SE chỉ dao động ở mức 100-110 triệu USD.

Cũng vì nguyên nhân cắt giảm chi phí quốc phòng, gần đây, quân đội Israel đã phải hủy bỏ kế hoạch nâng cấp trực thăng tấn công AH-64 Apache và máy bay tiếp liệu KC-707.

Tuấn Sơn (theo Lenta)