Mỹ đang triển khai chương trình nghiên cứu phát triển và thử nghiệm hệ thống phòng không tầm cao (THAAD) nhằm đánh chặn các loại tên lửa đạn đạo và tên lửa hành trình hiện đại. Hệ thống THAAD có khả năng di chuyển linh hoạt với nhiệm vụ bảo vệ các căn cứ và mục tiêu quan trọng trước các cuộc tiến công của tên lửa đối phương ở cự ly 200km và độ cao tới 15km. Hệ thống THAAD là một bộ phận tích hợp của hệ thống phòng không nhiều tầng mà Mỹ đang triển khai xây dựng, cùng với các hệ thống tên lửa đánh chặn Patriot PAC-3.

Xe phóng tên lửa của hệ thống phòng không THAAD.

Hệ thống THAAD do Hãng Lốc-hít Mác-tin thực hiện với chi phí nghiên cứu ban đầu lên tới gần 700 triệu USD. Sau đó, chương trình còn có sự tham gia của Hãng Rây-thi-ông với việc nghiên cứu ra-đa hiện đại cho hệ thống THAAD. Mỗi hệ thống THAAD bao gồm: Ra-đa băng tần X, trung tâm chỉ huy, giàn phóng di động và tên lửa. Ra-đa AN/TPY-2 đặt trên xe thiết giáp Humvee, có khả năng phát hiện mục tiêu ở cự ly 1.000km và thông tin được chuyển đến trung tâm chỉ huy. Xe phóng của hệ thống là loại xe M1075, dài 12m, rộng 3,25m, mang được 8 tên lửa THAAD. Xe có thể được vận chuyển bằng máy bay C-130 hoặc bằng các xe cơ giới chuyên dụng. Thời gian để nạp lại tên lửa là 30 phút. Tên lửa được thiết kế đặc biệt, tiêu diệt mục tiêu bằng động năng nên có khối lượng nhẹ, kích thước nhỏ và không gian phóng thu hẹp. Một hệ thống THAAD hoàn chỉnh bao gồm 9 xe phóng, mỗi xe có khả năng mang 8 tên lửa và được điều khiển bằng hai trạm kiểm soát TOC và một ra-đa mặt đất GBR. Tên lửa sử dụng nhiên liệu rắn một tầng đẩy, có khả năng điều chỉnh hướng phụt, dài 6,17m, nặng 900kg. Tên lửa được nạp dữ liệu trực tiếp về mục tiêu từ trạm điều khiển, từ đó nó sẽ tự tính toán điểm va chạm để tiêu diệt mục tiêu.

Các cuộc thử nghiệm hệ thống THAAD thành công và đã chế tạo, trang bị cho quân đội Mỹ và xuất khẩu sang một số nước. Tuy vậy, hệ thống THAAD vẫn được Mỹ tiếp tục nghiên cứu hoàn thiện và bảo đảm khả năng tác chiến tốt trong các điều kiện chiến trường và môi trường khác nhau.

Tân Vũ