Lực lượng hải quân Ấn Độ đang xem xét khả năng trang bị thêm 4 máy bay cảnh báo và chỉ huy trên không (AWACS) mới có khả năng hoạt động được trên tàu sân bay. Theo trang thông tin địa phương PTI, việc mua các máy bay AWACS mới nói trên sẽ nâng cao đáng kể tầm hoạt động và khả năng kiểm soát của hải quân Ấn Độ. Đảm nhiệm chức năng AWACS trong biên chế hải quân Ấn Độ hiện là các máy bay trực thăng Ka-31.

Hiện tại, thông tin về loại máy bay AWACS mà hải quân Ấn Độ dự kiến đặt mua vẫn chưa được hé lộ. Tuy nhiên, trên thế giới hiện chỉ có một dòng máy bay AWACS duy nhất là Northrop Grumman E-2 Hawkeye và các biến thể của nó, có khả năng cất và hạ cánh trên tàu sân bay. Thiết kế của E-2 Hawkeye cho phép nó có tổng trọng lượng và kích thước phù hợp để hoạt động trên tàu sân bay.

E-2C Hawkeye. Ảnh: defense.gov

Ngoài kế hoạch mua mới các máy bay AWACS từ nước ngoài, Ấn Độ cũng lên kế hoạch phát triển máy bay AWACS nội địa. Điển hình là việc công ty CABS của Ấn Độ đang phát triển hệ thống radar AWACS nội địa để lắp trên cơ sở máy bay EMB-145 mua của Brazil. Tới năm 2012, máy bay AWACS nội địa này sẽ bắt đầu quá trình thử nghiệm. Theo kế hoạch, cuối năm 2010, mẫu thử nghiệm của máy bay EMB-145 không mang hệ thống radar sẽ thực hiện chuyến bay đầu tiên và được chuyển giao cho phía Ấn Độ vào năm 2011.

Trung tuần tháng 1-2010, không quân Ấn Độ đã quyết định mua 9 máy bay trinh sát radar và dẫn đường A-50EI của Nga. Theo hợp đồng này, phía Nga sẽ bàn giao ngay cho 3 máy bay loại này, 6 máy bay còn lại sẽ được xem xét tiếp nhận khi không quân Ấn Độ có nhu cầu. Ngoài hợp đồng nói trên, Ấn Độ còn đang xem xét mua máy bay AWACS do Trung Quốc sản xuất.

Tuấn Sơn (theo Lenta)