Lực lượng không quân Nigeria đã tiếp nhận đầy đủ 15 máy bay chiến đấu F-7/FT-7NI, bao gồm 12 chiếc F-7NI và 3 máy bay huấn luyện FT-7NI, do công ty chế tạo hàng không Chengdu (Trung Quốc) sản xuất.

Theo Jane's Defense Weekly, các máy bay F-7/FT-7NI nói trên của Nigeria nằm trong hợp đồng đã ký với Trung Quốc từ năm 2008 với tổng giá trị khoảng 251,4 triệu USD. Tháng 12-2009, phía Nigeria đã được chuyển giao chiếc F-7 đầu tiên. Ngoài việc chuyển giao máy bay, Chengdu cũng đảm bảo cung cấp các trang thiết bị mặt đất phục vụ cho việc đào tạo kỹ thuật và bảo trì, bảo dưỡng các máy bay F-7 nói trên.

Các máy bay F-7/FT-7NI mới sẽ thay thế vị trí của các phi đội Mig-21 cũ không còn khả năng hoạt động của không quân Nigeria. Trong biên chế không quân Nigeria hiện chỉ còn các máy bay huấn luyện Alpha sản xuất tại New Zealand. Từ những năm 1980, lực lượng này của Nigeria hầu như không được bổ sung và nâng cấp. Tuy nhiên, trong vài năm trở lại đây, quốc gia Tây Phi này đang lên kế hoạch hiện đại hóa lực lượng không quân của mình. Điển hình là hợp đồng mua 2 máy bay tuần tra ATR-42VP và trực thăng đa chức năng AW-109.

Máy bay F-7 trong biên chế quân đội Pakistan. Ảnh: www.defence.pk

Như đã biết, F-7 là phiên bản xuất khẩu của dòng máy bay tiêm kích J-7 do Trung Quốc chế tạo dựa trên cơ sở của máy bay Mig-21F của Liên bang Xô viết . Từ những năm 1960 tới năm 2008, tổng cộng công ty Chengdu đã sản xuất khoảng hơn 2.000 máy bay J-7, trong đó có 500 chiếc được xuất khẩu sang Albania, Bangladesh, Ai Cập, Zimbabue, Iraq, Iran, CHDCND Triều Tiên, Myanmar, Pakistan, Sudan, Tanzania và Sri Lanka.

Là dòng máy bay tiêm kích thế hệ thứ 2, F-7 có khả năng đạt tốc độ bay tối đa lên tới 2.100km/h, tầm hoạt động vào khoảng 2.200km. Ngoài một súng đại bác bắn nhanh 30mm, F-7 có khả năng mang theo hơn 2 tấn vũ khí lắp trên 5 giá treo trên thân và dưới cánh.

Tuấn Sơn (theo Lenta)