QĐND Online - Chiến đấu cơ thế hệ 5 F-35B Lightning II phiên bản cất cánh đường băng ngắn và hạ cánh thẳng đứng đã lần đầu tiên thực hiện cất và hạ cánh thành công trên tàu hỗ trợ đổ bộ hạng nặng lớp Wasp trong đêm tối. Tuy vụ thử được thực hiện từ hôm 14-8, nhưng tới thời điểm hiện tại, thông tin mới được hải quân Mỹ công khai. Toàn bộ quá trình cất và hạ cánh trên của F-35B nằm trong khuôn khổ chương trình thử nghiệm phát triển DT-II với 2 nguyên mẫu F-35B mang số hiệu BF-1 và BF-5.

Theo đại diện hãng Lockheed Martin, máy bay F-35B thử nghiệm tổng cộng đã thực hiện 40 lượt cất cánh từ đường băng ngắn và 41 lần hạ cánh thẳng đứng trên tàu độ bộ lớp Wasp. Toàn bộ thông tin về vụ thử sẽ được chuyển cho hải quân và thủy quân lục chiến Mỹ đánh giá. Nếu mọi yêu cầu đều đáp ứng, F-35B sẽ chính thức vào phiên chế quân đội Mỹ từ năm 2015.

Nguyên mẫu F-35B cất cánh từ tàu đổ bộ.

Liên quan tới chương trình DT-II, cuối tháng 6-2013, Bộ Quốc phòng Mỹ đã lên kế hoạch xây dựng mô hình tàu đổ bộ lớp Wasp tại căn cứ thủy quân lục chiến ở Beaufort, bang Nam Carolina. Mô hình này sẽ được dùng chuyên để huấn luyện phi công lái F-35B.

Dòng máy bay thế hệ 5 F-35B Lightning II được chế tạo với mục tiêu thay thế cho các máy bay AV-8B STOVL, F/A-18 và EA-6B thuộc lực lượng lính thủy đánh bộ Mỹ. Ngoài ra, lực lượng không quân và hải quân Anh, Italia cũng chọn loại máy bay này vào trang bị. Do có khả năng cất và hạ cánh  thẳng đứng F-35B rất phù hợp với các bãi đỗ nhỏ trên boong tàu và sân bay dã chiến trong các chiến dịch quân sự.

Hiện tại, Lockheed Martin đang xem xét sản xuất hàng loạt 3 phiên bản của dòng chiến đấu cơ thế hệ 5 F-35 là F-35A CTOL (thông thường cất cánh), F-35B STOVL và F-35C CV (hải quân) cho quân đội Mỹ.

TUẤN SƠN (theo Defense News)