QĐND - Chuyến đi của Tàu 43 chở vũ khí vào chiến trường Quảng Ngãi năm 1968 vô cùng khó khăn, ác liệt. Theo kế hoạch, Tàu 43 chở vũ khí vào bến Ba Làng An (Mộ Đức, Quảng Ngãi), nhưng khi tàu chưa đến bến thì bị địch phát hiện. Chúng dùng tàu chiến và máy bay đánh rất ác liệt. Trận chiến đấu xảy ra trên vùng biển huyện Đức Phổ.

Trung tá Lưu Công Hào (bên phải) cùng đồng đội xem những bức ảnh truyền thống của “Đoàn tàu không số”. Ảnh: Đình Xuân.

Nhân dân huyện Đức Phổ hoàn toàn bất ngờ trước trận chiến đấu này, vì giữ bí mật tàu vào bến nào chỉ có địa phương ở đó biết. Lúc đầu, nhân dân Đức Phổ chỉ nghĩ đó là cuộc tập trận của Hải quân và Không quân Mỹ với quân đội Việt Nam cộng hòa, nhưng khi thấy Tàu 43 bắn rơi máy bay địch, người dân Đức Phổ mới hiểu được đó là tàu của ta. Trước trận chiến đấu không cân sức này, cán bộ và nhân dân Đức Phổ rất lo lắng, nên khẩn trương chuẩn bị, kịp thời chi viện chiến đấu bảo vệ cho tàu của ta. Đồng chí Bí thư Huyện ủy Đức Phổ trực tiếp đến xã Phổ Hiệp chỉ đạo công tác chuẩn bị và chỉ trong một thời gian ngắn đã triển khai kế hoạch chi viện cho Tàu 43 rất chu đáo và hiệu quả.

Tàu 43 sau hơn một giờ chiến đấu ác liệt có 3 đồng chí hy sinh, 11 đồng chí bị thương. Đạn sắp hết, tàu sắp chìm, thuyền trưởng cho tàu lao vào bờ, ra lệnh phá hủy tàu. Kíp nổ hẹn giờ sau 30 phút tàu sẽ nổ tung. Tàu nằm cách bờ khoảng 1000m, các tổ lần lượt rời tàu, bơi vào bờ trong sóng to. Vào được đến bờ thì sức của thủy thủ đã cạn kiệt, bờ biển khá cao và dốc, nên anh em chỉ đủ sức bò từng đoạn một. Tiếng súng bộ binh địch bắt đầu rộ lên từ phía trước. Đúng lúc ấy, lực lượng chi viện của ta kịp đến. Cán bộ xã và du kích cõng, dìu chúng tôi rút nhanh vào thôn Quy Thiện. Sau khi băng bó vết thương và sơ cứu nhanh các đồng chí bị thương, chúng tôi được đưa xuống các hầm bí mật. Chỉ sau chốc lát, bộ binh Mỹ đã tràn ngập xã Phổ Hiệp lùng bắt chúng tôi.

Trong suốt 10 ngày đêm địch càn quét, cày xới xã Phổ Hiệp để tìm chúng tôi, song được sự bảo vệ, chăm lo của cán bộ và nhân dân trong xã, cán bộ, thủy thủ vẫn được an toàn.

Trung tá Lưu Công Hào (nguyên Thuyền trưởng Tàu 43)